Bebidas açucaradas e energéticos aumentam risco de hiperatividade em adolescentes

Uma nova pesquisa realizada na Escola de Saúde Pública de Yale, na cidade de New Haven, nos Estados Unidos, divulga que adolescentes que quem consomem bebidas energéticas ou muito açucaradas estão 66% mais propensos a terem sintomas de hiperatividade e falta de atenção.

Foi indicado no estudo que o consumo desta bebida pode influenciar o desempenho escolar, e a descoberta respalda as recomendações já existentes de que a quantidade de bebidas com açúcar deve ser limitada para crianças e pré-adolescentes. Os envolvidos no estudo, recomendam que as crianças evitem bebidas energéticas, que, além de altos níveis de açúcar, contém cafeína. 

Os pesquisadores liderados pela professora Jeannette Ickovics, diretora da CARE (Aliança Comunitária de Pesquisa e Engajamento, na sigla em inglês), analisou 1.649 estudantes dos últimos anos do ensino fundamental, selecionados aleatoriamente em um distrito escolar do estado de Connecticut.

Foi identificado que os meninos estão mais propensos a consumir bebidas energéticas do que as meninas, e que os garotos negros e hispânicos estão ainda mais suscetíveis ao hábito do que seus colegas brancos. A idade média dos participantes do levantamento foi de 12,4 anos de idade.

"Na medida em que o número total de bebidas adoçadas aumenta, também sobe o risco de sintomas de hiperatividade e desatenção entre os nossos alunos de ensino fundamental. E o mais importante: parece que as bebidas energéticas estão à frente dessa associação", disse Jeannette. "Nossos resultados reforçam a recomendação da Academia Americana de Pediatria de que os pais devem limitar o consumo de bebidas açucaradas dos filhos, e que as crianças não devem consumir quaisquer bebidas energéticas".

Outras pesquisas necessitam mais provas necessárias para entender melhor os mecanismos que ligam bebidas açucaradas a hiperatividade, estudos anteriores já tinham mostrado uma forte correlação entre crianças com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) com um desempenho escolar ruim, dificuldade de se relacionar com os colegas e maior susceptibilidade a lesões. Essas associações ainda são pouco estudadas entre as crianças de minorias étnicas, de acordo com Jeannette. Pesquisas anteriores também já mostraram que há um problema de sub-diagnóstico de TDAH em crianças negras e hispânicas.

Algumas bebidas adoçadas e energéticos populares entre os alunos contém até 40 gramas de açúcar. Especialistas da área de saúde recomendam que as crianças consumam um máximo de 21 a 33 gramas de açúcar por dia (dependendo da idade). Os alunos que participaram do estudo consumiram, em média, duas bebidas açucaradas por dia, com uma variação de zero a sete bebidas.

Conforme a declaração da professora, as bebidas açucaradas influenciam na obesidade infantil. Bebidas adoçadas com açúcar representam boa parte das calorias extras presentes nas dietas das crianças obesas. Atualmente, cerca de um terço dos estudantes americanos são considerados obesos ou estão acima do peso.