No dia 28 de outubro, a polícia interrompeu uma cerimônia de formatura e levou cristãos, na província de Sichuan, na China.
A invasão ocorreu na cerimônia de formatura do "Workers' College" (“Faculdade dos Trabalhadores”) da Early Rain Covenant Church, onde mais de 30 membros da igreja participavam do evento.
Segundo o ChinaAid, às 10 horas da manhã, policiais do Escritório de Segurança Política (anteriormente conhecido como Segurança do Estado) e do Escritório de Religião Civil entraram no local de repente. Mais de 20 pessoas, incluindo policiais e funcionários comunitários, interromperam a cerimônia declararando a reunião ilegal.
Seis cristãos foram levados para a delegacia de Cao Shi Jie: Elder Yingqiang Li, Shuqi Ding, Xuewei Jia, Yingshi Liu, Benli Li e Bo Nie.
A polícia levou outros três para a delegacia de Xiyouhe do Distrito de Qingyang, incluindo Hao Guiru, Shu Qiong e o Pastor Caleb Zhang.
De acordo com a China Aid, até o momento, cinco cristãos do sexo masculino foram levados ao Huangtianba Case Center para interrogatório.
O contexto da igreja
A Early Rain Covenant Church é uma igreja doméstica na China continental. A congregação é liderada pelo pastor Wang Yi e defende a visão de adorar a Deus em público.
A organização “Prisoners of Conscience Fellowship” promoveu um período de oração pelo país, de 12 de maio a 4 de junho, como a “Oração pelo Mês da Nação”. Isso aumentou a visibilidade da igreja para o governo.
Em momentos específicos, as reuniões públicas de oração da congregação foram frequentemente impactadas por policiais que impediam a entrada dos crentes na porta do templo.
Em outros casos, as autoridades vigiavam as casas de membros importantes para proibi-los de sair.
O pastor Wang Yi foi detido em sua residência. No entanto, ele viu isso como uma oportunidade de evangelizar a polícia.
Luta pela liberdade religiosa
Em agosto de 2018, Wang Yi iniciou “Uma Declaração em Prol da Fé Cristã” em resposta à implementação do novo Regulamento de Assuntos Religiosos (RAR) pelo governo chinês.
Wang Yi encorajou os pastores locais que apresentassem declarações públicas de suas crenças e se recusassem a assinar os novos regulamentos.
Segundo a ChinaAid, o pastor chegou a pedir publicamente a Xi Jinping, o mais alto chefe de estado da China, que se arrependesse de perseguir os cristãos.
No dia 9 de dezembro de 2018, foi o quarto aniversário da repressão da Early Rain Covenant Church, também conhecida como repressão “129”. Mais de cem anciãos e membros da igreja foram presos.
Na ocasião, o pastor Wang Yi foi preso e acusado de “incitar a subversão do poder do estado” e “operações comerciais ilegais”. O governo chinês o condenou a nove anos de prisão.
Desde a repressão há cinco anos, a polícia continua assediando a igreja. Os oficiais ficam do lado de fora das casas dos membros, os seguem, cancelam suas reuniões e os monitoram de perto.
De acordo com a ChinaAid, no ano passado, as autoridades interromperam um casamento, forçando o local a cancelar a cerimônia no último minuto.
Apesar da opressão, os crentes continuam evangelizando e recebendo treinamento. Muitos cristãos e professores estrangeiros foram atraídos pela igreja e se mudaram para a região.
O ChinaAid afirmou que esta pode ser a razão pela qual a cerimônia de formatura foi invadida.