Uma igreja nos Estados Unidos tem testemunhado os frutos de uma estratégia evangelística criativa, onde pessoas estão sendo alcançadas pelo Evangelho no Arizona.
Por meio de um “drive-thru de oração”, os membros da Primeira Igreja Batista de Sierra Vista oferecem orações por quem passa pelo local e falam de Jesus.
Inicialmente, o pastor Jesse Wood não ficou muito encorajado sobre a ideia. Mas sua visão mudou logo no primeiro dia, quando uma mulher parou para pedir oração.
“Eu estava cético, mas logo no primeiro dia, a primeira pessoa a parar foi uma mulher que tinha acabado de descobrir que estava grávida”, disse Jesse à Baptist Press.
“Ela estava preocupada porque estava lutando contra o vício. Isso praticamente me convenceu de que esta é uma grande oportunidade”, acrescentou.
Atualmente, os voluntários se revezam todas as terças-feiras, das 7h às 9h, para receber quem passa pelo local e interceder por suas vidas.
Durante a ação, eles montam tendas na calçada da igreja e chamam a atenção dos moradores com cartazes evangelísticos.
A ideia foi apresentada aos líderes da igreja por Mike Olson, que já havia participado de um ministério semelhante em outra congregação antes de se mudar para Sierra Vista.
Segundo o pastor Jesse, o discipulado é um ponto forte em sua igreja. Porém, o evangelismo nem tanto. Então, o projeto do drive-thru de oração surgiu para encorajar a congregação a estar mais envolvida em missões.
“Quero ver nossa igreja evangelizar mais, não se contentando apenas em edificar os discípulos que já frequentam os cultos, mas garantindo que sejamos fiéis na evangelização. Este é um trabalho que o Senhor me confiou. A oração no sistema drive-thru faz parte disso”, afirmou ele.
Além desse projeto, vários membros atuam como voluntários em um centro de apoio à gravidez local e em outros ministérios comunitários. A igreja também destina cerca de 20% de suas ofertas não designadas para missões.
A atuação da igreja na comunidade
Localizada a menos de 32 quilômetros da fronteira com o México, a Primeira Igreja Batista de Sierra Vista reúne cerca de 220 pessoas nos cultos de domingo.
No local, os cristãos também realizam um trabalho com as crianças da comunidade, mantendo uma escola cristã, programas de educação musical e iniciativas relacionadas ao acolhimento familiar e à adoção
Fundada pela igreja na década de 1980, a First Baptist Christian Academy atende cerca de 225 alunos e conta com aproximadamente 30 professores e funcionários.
“Consideramos a escola um ministério e uma extensão à comunidade. Trabalhamos arduamente para manter uma visão de mundo cristã em todas as disciplinas ensinadas na Academia”, afirmou o pastor.
Mesmo com tantos ministérios, Jesse destacou que o objetivo da congregação continua sendo o mesmo: crescer na Palavra, formar discípulos e alcançar quem ainda não conhece Jesus.
O trabalho missionário de Jesse vai além de Sierra Vista. O pastor ajudou a fundar uma igreja hispânica que atua nos dois lados da fronteira, na cidade de Naco.
“Desejo ampliar meu trabalho de evangelização e continuar me dedicando a capacitar outros para a liderança”, disse Wood.
E continuou: “Para fazer isso bem, precisaremos estruturar nossa administração para acompanhar o crescimento do ministério e conversar mais com a igreja sobre evangelização”.
“Os obstáculos em nosso caminho são reais, mas somos abençoados por estarmos em um momento em que os desafios são realmente os melhores: aqueles que são consequências naturais do Senhor moldando e fazendo crescer o seu povo”, concluiu.