Rodney Howard, pastor e professor na Igreja Sal e Luz em Sumter, Carolina do Sul (EUA), junta sacos de latas de metal, eletrodomésticos quebrados e sucata junto com a ajuda de Jerry Burke, um carteiro aposentado.
Dave Joslin, um homem de 80 anos e seus colegas membros da Igreja Sal e Luz, aumentam sua oferta anual para missões internacionais reciclando. Este ano, eles arrecadaram mais de 21.000 dólares.
A ideia de reciclar surgiu há mais de uma década, quando a igreja de 45 membros estabeleceu uma meta de oferta de Natal de 4.000 dólares, em homenagem à missionária Lottie Moon, que serviu na China e desafiou a igreja americana a enviar e apoiar obreiros no país.
Joslin, um dos membros da igreja não estava satisfeito, pois sabia que a oferta anual é 100% enviada para os missionários que pregam o evangelho nos lugares menos alcançados do mundo. Então, ele conseguiu arrecadar 10.000 dólares e deixou a congregação surpresa.
Segundo a International Mission Board (IMB), o carteiro aposentado afirmou que Deus lhe deu a missão de transformar lixo em dinheiro.
“Sei que os tempos são difíceis, mas todo mundo tem lixo”, incentivou ele.
“Talvez eu não seja capaz de compartilhar o Evangelho em lugares distantes, mas posso garantir que outra pessoa o faça por meio de minha oferta de Lottie Moon”, acrescentou.
Passos de fé
Dez anos depois, a reciclagem para missões está profundamente enraizada na identidade da igreja. De acordo com a IMB, os membros brincam sobre sua compulsão de parar no meio da estrada para pegar uma lata ou percorrer os bairros em busca de eletrodomésticos descartados. Para eles, a ênfase da oferta da Lottie é o ano todo, não apenas em novembro e dezembro.
“As pessoas sabem que fazemos isso e querem fazer parte disso”, diz o pastor Howard, enfatizando que esse esforço é maior do que a igreja deles agora.
A igreja conseguiu comprar 40 Bíblias em ucraniano e dois players de áudio para os missionários usarem no evangelismo digital, que pode até ser usado para imprimir 82 folhetos do evangelho em um idioma diferente e alcançar muitas vidas.
“É assim que uma pequena igreja como a nossa pode ter um impacto global no reino”, declarou o pastor.
Joslin vem reciclando por dinheiro há anos e pode dizer por peso quanto dinheiro cada metal pode render. (Foto: Reprodução/IMB)
Chamados para Doar
Joslin se orgulha daqueles que assumiram a liderança deste ministério durante sua recente batalha contra o câncer. Como a maioria das pessoas que recrutou ao longo dos anos.
Burke foi uma dessas muitas pessoas e comentou sobre o exemplo de Joslin:
“Posso não ter sido chamado para ficar na esquina e pregar, mas fui chamado. Estou fazendo o trabalho do Senhor aqui. Esta é a minha pequena maneira de ajudar a espalhar a Palavra por todo o mundo”.
“Nunca foi sobre o objetivo da oferta, mesmo que eles o tenham alcançado. Tudo o que Joslin sempre quis foi que Deus usasse criativamente a Igreja Sal e Luz”, acrescentou ele.
E concluiu dizendo: “Quando Joslin olha para sua igreja, ele não vê pessoas se recuperando ou lutando em tempos difíceis. Ele vê crentes compassivos que sabem exatamente o que significa receber ajuda e apoio. Ele vê pessoas que dão um passo de fé, não importa quão difícil seja o trabalho. Ele vê uma igreja chamada para dar”.