As igrejas no estado de Zamfara, no norte da Nigéria, receberam cartas de ameaça, exigindo que interrompam suas atividades, sob o risco de sofrerem ataques “ferozes”. A carta identificou igrejas específicas em uma lista para ataque entre agora e o final de dezembro.
As ameaças acontecem duas semanas após a remoção da Nigéria pelo governo Biden da lista de “Países de Preocupação Particular” em perseguição religiosa.
Segundo a Portas Abertas, o documento ameaçador também foi enviado para a polícia, Departamento de Serviços de Estado, Corpo de Segurança e Defesa Civil da Nigéria e outras agências de segurança.
A polícia de Zamfara orientou os cristãos a reforçar a segurança nas igrejas, casas de pastores e outros locais religiosos. A Associação Cristã da Nigéria (CAN) também instruiu as igrejas no estado a evitarem atividades depois das 17h nos próximos três meses. A polícia criou um esquadrão especial para patrulhar os locais de culto e fazer a segurança dos fiéis, principalmente aos domingos.
Nenhum grupo assumiu a responsabilidade pelas ameaças. Um líder de uma igreja local, que permaneceu anônimo, apontou a autoria para um grupo Fulani, de acordo com a Portas Abertas.
Porém, não há mais informações disponíveis. Afim de descobrir o autor da carta, um pessoal à paisana está coletando informações. O líder também relatou que as autoridades locais receberam um ultimato de três anos para fechar todas as igrejas no estado.
O líder da equipe da Portas Abertas na África Ocidental, Suleiman M*, está pedindo orações urgentes pela comunidade cristã alvo das ameaças. “Por favor, nos ajude levantando oração por nossos irmãos e irmãs nessas regiões”, clamou.
“Nas últimas semanas, nossa equipe de pesquisa alertou sobre o aumento da probabilidade de ataques contra cristãos na época do Natal”, afirmou Suleiman, acrescentando que é possível que a ameaça se espalhe para outros estados do noroeste da Nigéria, como Sokoto, Kebbi, Katsina, Níger e Kano.
*Nome alterado por razões de segurança.