Em julho deste ano, a Jamaica foi atingida pelo furacão “Beryl”, uma tempestade de categoria 4, que passou pelo Caribe e alcançou a costa sul com ventos de 233 km/h. A tempestade foi a segunda mais forte na história do país.
Simone e sua família se abrigaram na casa de sua amiga durante a tempestade, que oferecia mais segurança do que sua casa no pântano. Quando a água começou a entrar pelas janelas, Simone clamou a Deus.
“Minha filha estava chorando. Eu estava tentando ser corajosa, mas em um ponto, lágrimas começaram a cair dos meus olhos”, disse ela à Samaritan's Purse.
E continuou: “E nós estávamos lá dizendo: 'Jesus, Jesus, tenha misericórdia de nós'”.
Quando os ventos pararam e a chuva diminuiu, Simone voltou para casa com o marido, os filhos e o neto. A estrutura da casa permaneceu de pé, porém a porta de madeira da cozinha e parte do telhado de alumínio foram arrancados. Além disso, devido ao acúmulo de água parada, a casa cheirava a mofo.
Embora o furacão possa ter causado danos aos seus bens materiais, a fé de Simone permaneceu inabalável.
“Ele é um Deus realmente grande, poderoso, forte, fiel e maravilhoso”, testemunhou ela emocionada.
“Quando oro, eu digo: 'Deus, é a Sua vontade. Faça do seu jeito'. Porque deve haver um propósito. Deve haver uma razão pela qual estou aqui”, acrescentou.
No domingo seguinte, Simone foi à igreja com a família, onde o pastor Junior Subratie os presenteou com um aparelho de luz solar, filtro de água, kit de higiene e lona.
Depois disso, Simone e seu pastor começaram a cuidar das necessidades de seus vizinhos: “Nós distribuímos água para as pessoas e as encorajamos. Eu disse a elas: 'Que Deus continue a abençoá-los enquanto passamos por nossa tempestade'”.
Simone recebeu ajuda dos missionários da Samaritan's Purse. (Foto: Reprodução/Samaritan's Purse)
Ajuda à comunidade
Enquanto o pastor Junior observava a destruição deixada pela tempestade, ele orava: “Quando eu dirijo e vejo as necessidades das pessoas, eu dizia: 'Deus, elas precisam de ajuda'. Não estávamos em posição de ajudá-las da maneira que elas devem ser ajudadas. Então, estávamos apenas andando, orando e esperando”.
Ele informou que telhados de alumínio estavam espalhados pelos quintais, enquanto fios de telefone e postes bloqueavam as ruas.
O furacão Beryl causou quedas de energia em grande parte da ilha, que deve permanecer sem eletricidade por meses.
Três dias após a tempestade, a missão Samaritan's Purse chegou ao local para ajudar as vítimas com materiais necessários, como rolos de lonas e kits de higiene.
Em menos de duas semanas depois, mais dois contêineres com luzes solares e filtros de água chegaram à ilha.
Com a ajuda dos parceiros da igreja “Operation Christmas Child” na Jamaica, a equipe da Samaritan's Purse distribuiu suprimentos para 217 igrejas que, por sua vez, entregaram os itens nas áreas mais afetadas da comunidade.
O pastor Junior também participou da ação, entregando suprimentos na área próxima à sua igreja em Rocky Point.
Greg Pisesky, um especialista em assistência a desastres da Samaritan's Purse que trabalha na Jamaica, disse:
“Os olhos dessas pessoas estão quase vazios porque estão oprimidos. Mas, ainda assim, quando você os vê recebendo água e uma lâmpada solar, eles ficam eufóricos”.
Pregação do Evangelho
Pastores de toda a Jamaica também usaram a tempestade como uma oportunidade para compartilhar o Evangelho.
“Todos eles têm sido incríveis. Há alguns que foram além, nos permitindo usar suas igrejas como pontos de distribuição e levando a Palavra a outros pastores”, contou Greg.
O pastor Junior relatou que viu a unidade entre as igrejas e sentiu um maior interesse no cristianismo após os esforços dos cristãos.
“Acredito que haverá um impacto com base no que fizemos”, concluiu ele.