Joseph cresceu com o medo fazendo parte de seu dia a dia. Com pais viciados em drogas e álcool, o menino não recebeu amor e cuidado em seu lar.
“Minha vida em casa quando menino era caótica. Estava cheio de drogas, muita discussão, muita briga, muito abuso físico”, contou ele, em entrevista à CBN News.
Aos 5 anos, a mãe de Joseph se envolveu em uma acidente grave, enquanto dirigia alcoolizada, e sofreu uma lesão cerebral, causando perda de memória.
A mulher não lembrava do filho, o que acabou gerando sentimento de rejeição em Joseph.
“Confusão, tristeza, medo, abandono. Ela não me reconheceu de jeito nenhum. Ela nem sabia que tinha um filho”, disse ele.
Até os 11 anos, o menino sofreu violência física do próprio pai. Na adolescência, Joseph acabou se envolvendo com drogas, em busca de alívio e aceitação.
Buscando consolo nas drogas
Joseph estava dormindo nas ruas quando teve um encontro com Jesus. (Foto: Reprodução/CBN News).
“Comecei a medicar aquela dor de me sentir abandonado pela minha mãe. Fui a uma rave em Atlanta e fui apresentado ao ecstasy e ao LSD. E daí resultou em cocaína e depois em metanfetamina e heroína”, revelou.
O vício tomou conta da vida de Joseph, que passou a juventude saindo e voltando da prisão por venda e uso de drogas.
Mesmo ganhando dinheiro e reconhecimento no tráfico, o jovem nunca se sentia satisfeito. “O uso de drogas tirou a dor no momento. Enquanto eu estava nesse estilo de vida, eu realmente sabia que todo mundo estava atrás de todo mundo. E assim, eu não confiava em ninguém”, comentou.
Com 28 anos, Joseph quase perdeu a vida devido a violência do mundo das drogas. Nesse ponto, ele decidiu mudar de vida e abandonou tudo, na esperança de ficar liberto do vício.
“Eu tinha escolhido deixar aquela vida, e a única maneira que eu sabia como deixá-la era simplesmente deixar tudo o que eu possuía. Eu era sem-teto, então deixei todos os meus carros, barcos, cachorros, tudo, e comecei a andar pelas ruas”, relatou.
O jovem sobreviveu nas ruas durante seis meses. Certa noite, deitado num banco na quadra esportiva de uma escola, ele teve uma experiência sobrenatural.
“Eu te amo e tenho planos para você”
Joseph estava dormindo nas ruas quando teve um encontro com Jesus. (Foto: Reprodução/CBN News).
“Naquela noite, os mosquitos estavam terríveis. E eu estava realmente inquieto. E eu me sentei e clamei: 'Deus, por que você deixou tudo isso acontecer comigo?' E imediatamente, Jesus apareceu para mim como um homem, Ele parecia uma pessoa normal”, disse Joseph.
“Ele olhou para mim, ignorou a minha pergunta e disse: 'Eu te amo e tenho planos para você'. E então Ele simplesmente desapareceu”.
Naquele momento, o jovem foi inundado pelo amor de Jesus. “Como se alguém tivesse me abraçado tão bem e de uma maneira tão sincera que me libertou imediatamente. Você tem planos, vou segui-lo. Vou ver quais são esses planos”, testemunhou ele.
Joseph recebeu ajuda em um centro de recuperação cristão e encontrou seu lugar na família de Deus.
Vida restaurada
“Passei muito tempo na Bíblia e depois muito tempo refletindo com Jesus. Ele estava preenchendo os vazios e consertando todas as áreas do meu coração que foram quebradas”, afirmou.
O ex-viciado foi liberto e curado por Deus e começou a viver uma nova vida em Cristo. “Ele nunca me deixou. Ele é tão gentil comigo”, celebrou.
Hoje, Joseph é um pai e esposo dedicado. Ele trabalha no ministério de sua igreja e tem compartilhado seu testemunho, levando a esperança de Jesus a outras pessoas.
“Experimente Jesus, e Ele não o decepcionará. Não há lugar onde você possa estar, não há escuridão, não há fundo do qual Ele não possa te levantar. Ele vai mudar sua vida para sempre. E Ele fez isso por mim”, ressaltou ele.