Pacientes adultos apresentaram uma redução significativa na dor e na ansiedade após apenas cinco minutos de oração realizada presencialmente, de acordo com um ensaio clínico randomizado.
O estudo, conduzido por pesquisadores do Departamento de Medicina Familiar e Comunitária da Faculdade de Medicina da Universidade de Maryland, comparou os efeitos da oração presencial aos de simplesmente ouvir música e constatou que a oração ofereceu um alívio mais intenso e duradouro para ambos os sintomas.
“A oração é poderosa e benéfica em muitos níveis”, disse Jesse Bradley, pastor da Grace Community Church em Washington, à Fox News Digital.
A oração é a prática de medicina complementar mais adotada nos EUA, sendo utilizada por 43% da população, de acordo com o estudo.
Os pesquisadores se concentraram em uma prática chamada oração intercessória proximal (PIP, na sigla em inglês), caracterizada como uma forma de oração presencial, realizada cara a cara e direcionada especificamente ao bem-estar de outra pessoa.
Todos os participantes haviam relatado anteriormente sentir dor moderada a intensa, ansiedade ou ambas.
Segundo o comunicado, a equipe recrutou 180 pacientes adultos que estavam na sala de espera de um consultório de medicina familiar.
Oração versus música
Após as consultas de rotina, os pacientes foram distribuídos aleatoriamente em dois grupos: um grupo recebeu cinco minutos de oração cristã presencial conduzida por um voluntário treinado, enquanto o outro passou cinco minutos ouvindo música.
Os pesquisadores então monitoraram as alterações nos níveis de dor e ansiedade relatados pelos participantes em diferentes momentos: imediatamente após a sessão de cinco minutos, duas semanas depois e novamente seis semanas após a intervenção.
“Foi muito bem recebido”, afirmou Katherine Jacobson, médica e professora assistente de medicina familiar e comunitária da Faculdade de Medicina da Universidade de Maryland, em entrevista à Fox News Digital.
Ela destacou que 97% dos participantes afirmaram se sentir “neutros ou favoráveis” à oferta desse tipo de oração como parte de suas consultas médicas.
O estudo, publicado no periódico The Annals of Family Medicine, mostrou que, embora ambos os grupos tenham apresentado melhora, os participantes que receberam oração relataram um alívio significativamente maior.
‘Curar e confortar’
Bradley, que não integrou a equipe do estudo, descreveu o poder transformador da oração por meio de sua capacidade de “curar e confortar” e mencionou que ele próprio enfrentou um longo e doloroso processo de recuperação.
“A oração diária foi essencial no meu processo de cura”, disse ele.
Paciente afirmou que "a oração diária foi essencial no meu processo de cura”. (Foto ilustrativa: Aleksandra Sapozhnikova / unsplash)
Para a redução da dor, os participantes que receberam oração presencial apresentaram quedas mais acentuadas na intensidade do desconforto imediatamente após a intervenção.
Esse efeito superior permaneceu evidente no acompanhamento realizado duas semanas depois, em comparação com o grupo que ouviu música, segundo os pesquisadores.
Para a redução da ansiedade, os efeitos da oração se mostraram ainda mais duradouros.
Queda em níveis de ansiedade
Os participantes que receberam a intervenção presencial relataram quedas significativamente maiores nos níveis de ansiedade logo após a sessão, e esses benefícios permaneceram estatisticamente relevantes tanto no acompanhamento de duas semanas quanto no de seis semanas.
“Esperávamos que os pacientes que acreditavam que a oração funcionaria se beneficiassem mais, mas não foi isso que constatamos”, afirmou Jacobson.
“A afiliação religiosa, a intensidade da religiosidade e a expectativa de cura não previram quem apresentaria melhora”, acrescentou.
“Os benefícios apareceram em uma ampla gama de pacientes, incluindo aqueles que não eram da fé cristã e aqueles que não esperavam que a intervenção os ajudasse.”
Os pesquisadores reconheceram que o estudo apresenta algumas limitações. Entre elas, está o fato de não ser possível afirmar com certeza que foi a oração, especificamente, a responsável pelas melhorias observadas.
Imposição das mãos
A equipe também apontou que os participantes que receberam oração tiveram interação humana direta, enquanto o grupo que apenas ouviu música não teve esse mesmo tipo de contato – um fator que pode ter influenciado os resultados, segundo os pesquisadores.
O contato visual e a leve imposição das mãos por parte dos voluntários pode ter influenciado os resultados, já que esse tipo de toque é amplamente reconhecido por ajudar a reduzir a dor.
Os autores esperam realizar estudos futuros com um grupo de controle que receba contato interpessoal, mas não orações.
“Para médicos e sistemas de saúde, o estudo reforça a importância de continuar perguntando aos pacientes sobre suas preferências em relação a cuidados espirituais como parte de um atendimento integral, além de considerar a integração de voluntários cristãos treinados em oração em ambientes ambulatoriais para aqueles que tiverem interesse”, afirmou Jacobson.
Os pesquisadores também sugerem que o PIP pode funcionar como um complemento de baixo custo, não farmacológico e potencialmente eficaz ao tratamento médico padrão.
Os autores afirmam que, em vez de substituir os tratamentos tradicionais, esse tipo de intervenção breve e baseada na fé poderia ser incorporado aos serviços de atenção primária para auxiliar no manejo da dor e da ansiedade.