A situação pode ser inacreditável para quem acordou de um ano em coma, mas o Corinthians é o atual campeão da Libertadores e tem a oportunidade de colocar o Boca Juniors em sua lista de fregueses. Nas oitavas de final da competição sul-americana, ainda que Riquelme estranhe, o favorito é o clube brasileiro.
O confronto começa às 22h (de Brasília) desta quarta-feira, em La Bombonera. Foi no mítico estádio que Romarinho definiu o empate por 1 a 1 na partida que abriu a decisão do ano passado. No jogo de volta, no Pacaembu, coube a Emerson nocautear o poderoso time argentino.
Os dois jogadores são titulares e causam grande preocupação nos donos da casa. Romarinho brincou que pode dar uma nova cavadinha para balançar a rede, e o Sheik se mostrou disposto a repetir a dentada que deu no zagueiro Caruzzo, derrotando-o na bola e na catimba.
Não é apenas a final de 2012 que dá ao Corinthians essa inédita condição de favorito na disputa. A equipe fez uma campanha satisfatória na fase de classificação, vem de goleada sobre a Ponte Preta o Campeonato Paulista e dispõe de um elenco reconhecidamente forte, com atletas como Alexandre Pato no banco.
A fase do Boca é bem diferente. Agora dirigido por Carlos Bianchi, o time avançou com o segundo lugar de sua chave e a quarta pior pontuação entre os classificados. No Campeonato Argentino, já são impressionantes dez rodadas sem vitória e apenas a 18ª posição.
Riquelme não se importa. O experiente meio-campista lembrou que a formação azul e amarela tem seis títulos da Libertadores, contra apenas um do Corinthians. \"A história é maior do que uma final\", provocou, recusando-se a concordar com a superioridade do rival.
Os corintianos evitaram debater a frase do craque, limitando-se a demonstrar respeito ao adversário. Suas respostas foram de encontro ao que vem pregando Tite. O treinador falou em evitar cair no \"tapetinho da soberba\", algo do que seus atletas se aproximaram repetidas vezes neste ano.
Tite não escondeu a escalação, a mesma que superou a Ponte Preta em outro terreno hostil, o Moisés Lucarelli, no último final de semana. Já o Boca preferiu o mistério, alimentado pelas condições físicas preocupantes de Caruzzo e Riquelme.
FICHA TÉCNICA - BOCA JUNIORS X CORINTHIANSLocal: La Bombonera, em Buenos Aires (Argentina) Horário: 22 horas (de Brasília)
Data: 1º de maio de 2013 (quarta-feira)
Árbitro: Enrique Osses
Assistentes: Carlos Astroza e Sergio Roman
BOCA JUNIORS: Orión; Marín, Magallán (Caruzzo), Burdisso e Clemente Rodríguez; Erbes, Somoza, Erviti e Riquelme (Sánchez Miño); Martínez e Blandi
Técnico: Carlos Bianchi
CORINTHIANS: Cássio; Alessandro, Gil, Paulo André e Fábio Santos; Ralf e Paulinho; Romarinho, Emerson e Danilo; Guerrero
Técnico: Tite
*Com Gazeta