No próximo sábado (8 de agosto), é comemorado o Dia Nacional de Controle do Colesterol. A data foi instituída em 2003 pelo Governo Federal como uma forma de conscientizar a população sobre a necessidade de ações preventivas para minimizar o risco de doenças cardiovasculares.
De acordo com a Pesquisa Nacional de Saúde, do Ministério da Saúde, 57,4 milhões de brasileiros têm pelo menos uma doença crônica não transmissível, entre elas alta taxa de colesterol, que está associada a fatores de risco como tabagismo, consumo abusivo de álcool, excesso de peso, má alimentação e sedentarismo. A pesquisa foi realizada entre agosto de 2013 e fevereiro de 2014 e tem como objetivo servir de base para as políticas públicas do Ministério da Saúde nos próximos anos.
O estudo identificou que 18,4 milhões de brasileiros com mais de 18 anos apresentam colesterol alto, o que representa 12,5% da população adulta. Esse fator de risco também está mais associado à população mais velha. Ou seja, 25,9% das pessoas com mais de 60 anos apresentam altas taxas de colesterol, enquanto apenas 2,8% dos jovens com idade entre 18 e 29 anos dizem ter esse problema de saúde.
Entenda o problema
O colesterol é um tipo de gordura produzida pelo corpo humano, mas que também está presente em alguns alimentos de origem animal. Ele desempenha funções essenciais no organismo como a produção de hormônios e vitamina D.
Existem dois tipos de colesterol: o LDL é considerado “colesterol ruim” porque facilita a entrada do colesterol nas células, fazendo com que o excesso seja acumulado nas artérias sob a forma de placas de gordura, causando o “entupimento”. Já o HDL é conhecido popularmente como “colesterol bom”, que retira o colesterol das células e facilita a sua eliminação do organismo.
“O excesso de colesterol LDL no organismo é o principal responsável pelo surgimento de doenças cardiovasculares. Em excesso, ele se deposita nas paredes dos vasos sanguíneos e facilita o acúmulo de outras substâncias, como o cálcio, por exemplo, levando a formação de placas de gordura. A aterosclerose é uma doença caracterizada pela presença de placas que endurecem o vaso e estreitam a passagem do sangue no corpo, aumentando o risco de infarto ou derrame”, explica o diretor médico e cardiologista do Hospital Santa Paula, Otavio Gebara.
A obesidade é um dos fatores de risco para o excesso de LDL, mas pessoas magras também podem ter o colesterol alto. “A mudança do estilo de vida é o primeiro passo para evitar o problema. Má alimentação, tabagismo, obesidade e sedentarismo são fatores de risco que, aliados a uma possível propensão genética, aumentam o risco”, afirma Gebara.
Alerta
Segundo o especialista, os problemas cardiovasculares causados pelo colesterol começam a ser construídos na primeira infância, até os cinco anos de idade. “O processo de depósito de gorduras nas artérias começa bem cedo. Existe uma interação entre os fatores genéticos e ambientais, mas também depende do estilo de vida, se a criança se alimenta de forma adequada ou não”, explica Gebara.
Uma pesquisa realizada em 2012 pela Sociedade Brasileira de Cardiologia mostrou que 20% das crianças e adolescentes brasileiros têm colesterol alto. “Isso pode antecipar em até dez anos eventos cardiovasculares, como por exemplo, o infarto”, enfatiza o médico.
Prevenção
Segundo a Sociedade Brasileira de Cardiologia, os níveis ideais de colesterol no sangue são de 70mg/dL, não ultrapassando 100mg/dL. De 160 a 189 já é considerado alto e acima de 190 muito alto.
O primeiro passo para manter os níveis de colesterol sob controle é fazer uma mudança no estilo de vida. De acordo com Gebara, uma alimentação equilibrada e saudável, junto à prática da atividade física pode, além de ajudar a controlar o peso, pode manter o colesterol dentro dos níveis recomendados. “Existem medicamentos para controlar o colesterol, mas só é eficaz com uma mudança no estilo de vida”, afirma.
Como o excesso de colesterol LDL não apresenta sintomas, é recomendado fazer exames com frequência, principalmente se a pessoa ingere muita gordura saturada, está acima do peso, é sedentário ou se tem histórico familiar de problemas cardiovasculares.
Cardiologista Otavio Gebara lista dez maneiras de manter o colesterol sob controle:
1 – Pratique exercícios físicos
2 – Mantenha a mente equilibrada. Combata o estresse com técnicas de respiração, meditação ou com atividades que lhe dê prazer
3 - Coma mais frutas e vegetais
4 - Dê preferência a carnes brancas, grelhadas ou assadas
5 - Prefira derivados de leite com baixo teor de gordura como leite desnatado, iogurte desnatado e sorvetes light
6 - Fazer uma dieta com baixos níveis de gordura e colesterol: seja rigoroso no controle da alimentação
7 – Livre dos vícios como cigarro e bebida alcoólica
8 - Limite a ingestão de gorduras saturadas, como gordura de derivados de leite
9 - Evite frituras
10 - Faça exames regularmente