John Ward cresceu em meio às drogas, violência e abandono e passou anos tentando preencher com dinheiro, festas e entorpecentes o vazio que carregava desde a infância. Após perder a mãe para uma overdose, decidiu abandonar tudo e entregar sua vida a Jesus, nos Estados Unidos.
John nasceu quando seus pais ainda eram adolescentes. Sua mãe tinha 17 anos e seu pai, apenas 14. Desde pequeno, ele cresceu em um ambiente marcado por brigas e instabilidade.
"Eles eram dois adolescentes jovens e problemáticos que me tiveram por acidente. Acho que eu ansiava por amor e atenção só para me sentir desejado", disse ele à CBN News.
Quando tinha quatro anos, seu pai saiu de casa. Depois disso, sua mãe se relacionou com um traficante e usuário de drogas, e a infância de John foi marcada pela presença constante de dependentes químicos, roubos e violência.
“Tínhamos viciados em casa o tempo todo, pessoas invadiam para nos roubar, a polícia arrombava a porta várias vezes, acabávamos ficando em quartos de hotel para nos esconder, minha mãe apanhava na nossa frente", lembrou John.
"Isso gerou muita raiva, ressentimento e amargura no meu coração, e eu meio que me alimentava disso”, acrescentou.
‘Eu tinha um vazio dentro de mim’
Durante anos, John buscou uma forma de se sentir aceito. No ensino médio, encontrou isso no tráfico de drogas.
“Comecei a ter um pouco de dinheiro fácil, dinheiro rápido, e pensei que, se tivesse coisas caras, eu seria valioso. Pensei que, se fosse popular, isso me tornaria alguém importante”, relatou.
Nos dez anos seguintes, John viveu uma rotina de festas, drogas e dinheiro. Conforme o vício aumentava, ele precisou ganhar cada vez mais para sustentar o consumo.
“Eu tinha um vazio dentro de mim que tentava preencher, e buscava uma espécie de paraíso terreno através das drogas, e muitas vezes isso me levava ao inferno”, afirmou John.
Em meio às circunstâncias difíceis, sua avó nunca deixou de falar sobre Deus para ele: “Ela me dizia que Deus tinha um propósito para a minha vida. Eu neguei isso muitas vezes. Minha vida foi ficando cada vez mais sombria quanto mais eu negava a Cristo”.
E continuou: “Eu realmente me sentia preso aos meus próprios caminhos. Quando me olhava no espelho, não gostava do que via porque não era eu. Eu tinha me perdido. Eu parecia um morto-vivo”.
‘Deus tinha um propósito’
Quando chegou ao fundo do poço, John procurou a avó. A idosa o convidou para morar com ela e começou a levá-lo à igreja.
“Contei a ela como eu estava perdido, e ela disse: ‘Bem, vou deixar você morar comigo e você vai à igreja comigo’. Ela acrescentou: ‘Quero que você ore pelas coisas que deseja e precisa que Deus faça em sua vida’”, relembrou ele.
Nesse período, John começou a buscar ao Senhor: “Comecei a orar para que Deus tirasse de mim o desejo pelas drogas e trocasse meus desejos pelos Dele”.
Aos poucos, sua vida começou a mudar. Mas, quando sua mãe morreu de overdose, ele voltou a enfrentar os vícios:
“Foi um baque enorme. Eu não sabia como lidar com as minhas emoções. Eu estava seguindo em frente, deixando o passado para trás. E no dia em que ela faleceu, acabei encontrando analgésicos na casa dela. Foi como ganhar na loteria em uma situação ruim. Comecei a tomar os comprimidos para anestesiar a minha dor”.
A situação só mudou quando sua esposa descobriu o que estava acontecendo. Naquele momento, John percebeu que precisava tomar uma decisão.
"Percebi que precisava fazer uma escolha. Eu poderia me tornar um viciado em drogas, poderia me envolver com outras pessoas e ir para a prisão, ou poderia entregar minha vida completamente a Cristo", afirmou ele.
John e a avó. (Foto: Reprodução/CBN News)
“Então, joguei tudo no vaso sanitário e entreguei minha vida a Cristo. Receber Jesus como meu Senhor e Salvador preencheu aquela dor que eu carregava por toda a minha vida. Havia uma paz e uma alegria, eu pude receber o verdadeiro amor que nunca havia sentido. E então encontrei um propósito em buscá-lo e servi-lo”, acrescentou.
Hoje, John e sua esposa se dedicam a servirem a Deus. Eles são pais de dois meninos, e ele procura oferecer aos filhos aquilo que não teve na infância.
“Quero garantir que meus filhos saibam que têm um propósito e um Pai celestial amoroso. Aos olhos do mundo, eu fui um erro, mas Deus tinha um propósito para a minha vida”, concluiu ele.