O presidente dos EUA, Barack Obama, mantinha os planos de viajar para a Indonésia na terça-feira, depois que os voos no país foram normalizados nesta segunda-feira (8), após o caos aéreo provocado por uma erupção vulcânica no fim de semana.
O monte Merapi, na região central da ilha de Java, começou a cuspir lava, gases superaquecidos e nuvens de cinza tóxica há duas semanas, e já matou mais de 130 pessoas, levando à remoção de quase 300 mil moradores da área.
Dezenas de voos de e para Jacarta, situada a cerca de 600 quilômetros do vulcão, foram cancelados no fim de semana, depois que o vulcão expeliu novas nuvens de cinza até uma altitude de 6 mil metros.
As autoridades indonésias disseram que havia segurança para voar, mas várias empresas aéreas internacionais preferiram cancelar vários voos.
Na tarde de segunda-feira (madrugada no Brasil), os serviços estavam praticamente normalizados, exceto por uma empresa filipina.
Mas o aeroporto de Yogyakarta, cidade histórica próxima ao vulcão, continua fechado.
No domingo, autoridade dos EUA disseram estar monitorando a situação por causa da viagem de Obama, que deve chegar na terça-feira ao país, vindo da Índia.
Por causa de problemas internos dos EUA, o presidente já adiou em duas ocasiões sua viagem à Indonésia - país onde viveu na infância. A primeira foi em março, em meio à tramitação da reforma da saúde; a outra, em junho, por causa do vazamento de petróleo no golfo do México.
A agência indonésia de gerenciamento de desastres disse que nuvens de gases tóxicos e quentes continuavam escorrendo pelas encostas do Merapi nesta segunda-feira, atrapalhando os esforços para a criação de uma zona de exclusão num raio de 20 quilômetros em torno do cume.
A Metro TV mostrou imagens aéreas de Borobudur coberta de cinzas. A cidade, cerca de 50 quilômetros a noroeste do vulcão, é considerada patrimônio mundial pela Unesco e abriga um dos maiores templos budistas do mundo.
O país enfrenta atualmente também as consequências de um tsunami nas remotas ilhas Mentawai, na costa de Sumatra, que matou pelo menos 445 pessoas na semana passada.