As orações pela chuva parecem ter sido respondidas, quando os céus se abriram sobre Israel nesta semana, trazendo chuvas muito necessárias para a região próxima ao Mar da Galileia, atingida pela seca. Começando na terça-feira e continuando continuamente por dois dias, as fortes chuvas foram acompanhadas pela queda das temperaturas.
A maior parte das chuvas caiu no norte, revitalizando o Mar da Galileia (Kinneret) a principal fonte de água potável de Israel. O nível do Kinneret na última quarta-feira (10) foi registrado em 214,24 metros, 22 centímetros acima (8,66 polegadas) do registrado na semana passada.
Israel é um país árido, com cerca de 70% da chuva média entre novembro e março. Mas as chuvas de dezembro quebraram um recorde de 30 anos e a precipitação no norte e centro de Israel está atualmente em 60-80% de sua precipitação anual. Nos últimos dois dias, 7,3 polegadas de chuva caíram. O norte de Israel atualmente excedeu as chuvas normais para este período, com a maioria dos lugares no norte, registrando mais de 150% da precipitação média.
Israel sofreu cinco anos seguidos de chuvas abaixo da média, levando os níveis de água no Kinneret a permanecerem perigosamente baixos. No verão passado, a seca em Israel foi a pior em 100 anos, levando a um surto de incêndios florestais exacerbados por ataques aéreos incendiários de Gaza, que queimaram muitos campos e reservas naturais no sul de Israel.
Devido à grande seca, foram realizados cultos especiais de oração por todo o país.
Além da chuva, o norte de Israel também foi abençoado com neve. O monte Hermon relatou neve nesta semana, com níveis de neve de cinco pés no cume e quatro pés nas encostas mais baixas. Espera-se que as pistas de esqui do resort sejam abertas neste fim de semana após o desaparecimento das atuais tempestades de neve.
"As chuvas de hoje não apagam os últimos cinco anos", disse o porta-voz da Water Authority, Uri Schor. "Esperamos que este ano tenha a precipitação média, ou maior que a média. Isso não agrava o problema da seca, mas também não conserta o que já aconteceu".