O pastor iraniano-armênio Anooshavan Avedian, que cumpria uma pena de 10 anos de prisão por liderar uma igreja doméstica, foi absolvido e libertado após pouco mais de um ano na prisão de Evin, em Teerã.
Avedian, de 62 anos, foi libertado após seu recurso ser aceito em uma audiência no Tribunal de Apelações de Teerã.
O pastor passou pouco mais de um ano na prisão, tendo sido convocado a cumprir sua pena no mesmo dia em que outro pastor iraniano-armênio, Joseph Shahbazian, foi liberado de sua sentença de 10 anos.
O primeiro dia do pastor na prisão coincidiu com a visita do ex-presidente iraniano, Ebrahim Raisi, a Nova York, enquanto seu último dia na prisão ocorreu durante a visita de seu sucessor, Masoud Pezeshkian.
No entanto, o diretor do Article18, Mansour Borji, alertou contra a suposição de que a libertação tinha tal vínculo, e acrescentou:
“Para Anooshavan, passar até mesmo um dia na prisão foi injusto, especialmente agora que foi constatado que ele não cometeu nenhum crime. Esperamos que ele seja totalmente compensado por tudo o que suportou.”
Liberdade de religião
No ano passado, o Comitê de Direitos Humanos da ONU apelou ao Irã para “libertar imediatamente aqueles presos por exercerem seu direito à liberdade de religião ou crença” e garantir que eles recebam “compensação adequada”.
Enquanto isso, o Article18 fez um apelo às autoridades iranianas para a liberação imediata de Anooshavan e de outros prisioneiros de consciência cristãos, como parte de nossa última submissão conjunta à ONU em julho.
Pelo menos outros 21 cristãos estão atualmente cumprindo penas devido à sua fé, incluindo pelo menos 10 na prisão de Evin.
Entre eles está Hakop Gochumyan, um cidadão armênio que cumpre sua própria sentença de 10 anos por supostamente se envolver em “proselitismo desviante” e que acompanhou Anooshavan até o portão da prisão de Evin.
O comparecimento de Anooshavan ao tribunal de apelações de Teerã ocorreu após a Suprema Corte ter aceito sua última petição de novo julgamento, apresentada em abril de 2024, depois de ter negado anteriormente todas as outras petições.