Uma empresa de entretenimento para crianças se encontrou no centro de uma controvérsia depois que demitiu uma funcionária cristã, simplesmente porque ela postou no Facebook que irá votar "não" no referendo nacional da Austrália sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo.
Enquanto os cidadãos da Austrália participam de um inquérito postal este mês, respondendo à questão sobre se os casais homossexuais devem ter o direito ou não de se casar, uma mulher conhecida apenas por seu primeiro nome, Madeline, revelou em sua página do Facebook no final de agosto que planejava votar contra o casamento gay.
O jornal australiano 'Triple J Hack' informou que a Madeline adicionou um filtro que diz "Está certo votar não" na sua foto de perfil do Facebook no dia 29 de agosto, um filtro que estava programado para expirar apenas alguns dias depois.
No domingo passado, semanas depois de usar o filtro, ela foi informada via mensagem do Facebook que estava sendo demitida da empresa 'Capital Kids Parties', em Canberra.
"Foi algo moral que não pude deixar passar", disse a chefe de Madeline, Madlin Sims ao jornal.
Madeline disse ao jornal que, ao mesmo tempo em que aplicava o filtro do Facebook à sua página, o irmão de Sims, que era amigo dela, a avisou e disse-lhe para tirá-lo. No entanto, ela se recusou a fazê-lo e foi acusada por Sims de atacar verbalmente seu irmão.
Foi no domingo que Madeline teve seu segundo expediente na empresa, o que também seria o último deles na 'Capital Kids Parties'.
"Ela era muito sutil sobre [seus pontos de vista sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo], mas em qualquer nível não vou tolerar isso", explicou Sims.
Madeline foi informada na mensagem particular pelo Facebook de Sims de que ela não poderia mais trabalhar para a empresa.
"As visualizações homofóbicas que se tornaram públicas prejudicam o negócio e não se alinham com os meus valores pessoais e morais como dona da empresa. Temos membros da equipe que são gays, clientes que são gays", diz a mensagem do Facebook, de acordo com uma captura de tela.
"Você tem direito à sua opinião, é claro, mas publicar algo como isso é extremamente prejudicial e o atacar uma dor emocional às vezes mortal para os membros da comunidade gay e seus amigos não é nada bom", continuou a mensagem de Sims. "Eu respeto você ter sua própria moral, assim como todos todos. Desculpe por te demitir, mas não podemos tê-la mais conosco".
Liberdade de expressão
Madeline defendeu sua postagem na entrevista com o jornal 'Triple J Hack'.
"Não tenho medo de defender minhas crenças e ser cristã", disse Madeline. "Todas as outras pessoas estão colocando filtros como o meu, mas que dizem 'Vote Sim'. Mas há um filtro que diz 'Está certo votar não'. Eu pensei que não precisava colocar isso, mas também não queria ficar em silêncio".
Sims mais tarde esclareceu por que decidiu demitir Madeline em uma publicação no Facebook.
"Hoje eu despedi uma funcionária da equipe que tornou público que ela sente que 'está certo votar não. Publicar seu desejo de votar contra o casamento gay é, aos meus olhos, um discurso de ódio", afirmou.
"Não é bom votar em número. Não é bom ser homofóbico. Isso não é uma questão de opinião ou mesmo religião. É uma questão de amor e sustento de seres humanos reais", acrescentou. "A liberdade de expressão existe por um motivo e também tem consequências".
O post de Sims concluiu que ter alguém em sua equipe que está "orgulhoso" sobre suas crenças cristãs com relação ao casamento é "um risco para o bem-estar das crianças com as quais trabalhamos".
Madeline refutou as afirmações de Sims de que ela era homofóbica em sua entrevista ao jornal 'J Hack', afirmando que ela tem muitos amigos gays e lésbicas.
"Eu amo a todos, eu não sou uma pessoa detestável", disse.
Intolerância
Sims até admitiu que sua decisão de demitir Madeline foi "intolerante".
"O que eu fiz foi intolerante", disse ela. "Mas o que é pior: ser um fanático lutando pelos direitos dos homossexuais ou é ser um fanático dizendo às pessoas que eles não podem ter igualdade?".
O jornal 'The Guardian' informou que a demissão de Madeline por Sims "pode ter quebrado a lei" sob o Ato de Discriminação da Australia, que protege as crenças religiosas e políticas.
De acordo com o 'The Guardian', a comissária de discriminação da Comissão de Direitos Humanos da ACT, Karen Toohey, confirmou que a ação de Sims de demitir um contratante por causa de suas crenças religiosas e políticas pode ser ilegal.
"Você pode trazer uma queixa nessa base, é uma decisão para o tribunal civil e administrativo de ACT [para determinar]", explicou.
Uma advogada trabalhista da firma de advocacia 'Henry Davis York', com sede em Sydney, chamada Scarlet Reid, disse ao 'J Hack' que, como Madeline não tinha um acordo formal com a dona da empresa, ela seria considerada uma funcionária casual, o que exige um período de qualificação de seis meses para alegar uma demissão injusta.
"Não parece que essa pessoa em particular tenha os requisitos necessários para uma reivindicação de demissão injusta", disse Reid. "Outro funcionário com mandato mais longo em circunstâncias comuns pode muito bem acusar uma demissão injusta se for rescindido com base nisso".