Shekar — nome fictício por razões de segurança — nasceu na Índia e foi criado num ambiente hindu. Certo dia, alguém lhe ofereceu uma Bíblia e ele começou a ler.
Ao chegar em João 3.16, ele disse que ficou muito pensativo sobre o versículo. “Quando li o livro inteiro, descobri que Jesus veio ao mundo por causa de nossos pecados. Isso me fez perceber que sou pecador”, contou.
Sendo pecador, Shekar chegou à conclusão de que precisava de salvação. “Então, naquele momento, orei arrependido e aceitei a Cristo como meu salvador”, disse.
Desafios para ser cristão na Índia
Porém, ao se tornar cristão, a vida ficou complicada para Shekar. O simples fato de ter acesso a uma Bíblia e se converter afetou de forma profunda seu relacionamento com os familiares.
Na Índia, quem abandona o hinduísmo para seguir a Cristo é excluído da sociedade e visto como cidadão de segunda categoria.
Apesar da constituição indiana assegurar o direito a professar, praticar e propagar livremente a religião, na prática, essa não é uma realidade para os cristãos que vivem no país.
Hostilidade e violência
Oficiais do governo são hostis aos cristãos, o que resulta em prisões, perseguição, intimidação e demolição de igrejas. Líderes e grupos étnicos também pressionam convertidos que abandonam a religião e rituais dos antepassados, já que isso é considerado um insulto ao grupo. Para eles, nascer indiano é nascer hindu.
Após servir a Deus por tanto tempo, Shekar se familiarizou com a perseguição no país. “Por ser líder de igreja, sou culpado pelas conversões e acusado de enganar pessoas usando dinheiro para se converterem. Nós enfrentamos muitos desafios”, compartilhou.
Agredido e torturado
Shefar e sua família experimentaram a perseguição da forma mais violenta. Certo dia, ele estava reunido com cristãos para orar quando policiais chegaram e começaram a fazer ameaças.
Apesar do medo, ele não fugiu. Os policiais apreenderam Bíblias e livros e, depois, os levaram para a delegacia. Os cristãos foram assediados, agredidos e torturados.
Durante o interrogatório, perguntaram a Shekar se ele pagava hindus para se converterem ao cristianismo. Ao negar, foi muito agredido. A violência foi tanta que o tímpano dele estourou.
Apesar disso, Shekar afirma que se sentiu perto de Jesus. “Eu fiquei com medo ao ser torturado, mas lembrei das promessas de Deus”, disse.
“Saí de lá chorando”
A intenção dos policiais era que Shekar e sua família deixassem o vilarejo onde moravam. “Decidi sair para manter minha família em segurança e continuar o ministério”, explicou.
Embora tenham deixado o perigo imediato, a tristeza permanece. “Foi o maior desgosto da minha vida deixar a igreja e os membros para trás. Saí de lá chorando e lamentando”, continuou.
O ataque também devastou a família financeiramente. A conta médica após as agressões foi alta, o que afetou os recursos destinados a comprar mantimentos e pagar o aluguel.
Atualmente, o pastor Shekar e a família estão recebendo ajuda da Portas Abertas para permanecer na jornada com Jesus na Índia. Apesar de não serem aceitos pelos vizinhos, sabem que pertencem a uma comunidade maior, a família da fé, e por isso o pastor é grato. “Vocês oraram por nós e nos ajudaram. Sou grato do fundo do meu coração”, concluiu.