O metodismo não foi pentecostal. Mas, sem a ênfase de John Wesley na conversão pessoal, na santidade e na ação do Espírito Santo, o pentecostalismo moderno poderia ter sido muito diferente. Quando se fala em pentecostalismo, é comum pensar primeiro no século XX: nas reuniões de oração, nos dons espirituais, no batismo no Espírito Santo e na expansão das igrejas pelo mundo. Mas as raízes dessa espiritualidade são mais antigas.
Elas passam, em parte, por John Wesley (1703–1791), o líder do avivamento metodista na Inglaterra. Wesley não era pentecostal. Ele viveu quase dois séculos antes do surgimento do movimento pentecostal moderno. Ainda assim, sua teologia e sua prática deixaram marcas profundas no cristianismo evangélico e ajudaram a preparar o terreno para o pentecostalismo.
Um cristianismo de experiência
Wesley pregava que a fé cristã não deveria se resumir a doutrinas ou rituais. Para ele, era preciso experimentar pessoalmente a graça de Deus. Depois da sua experiência do coração aquecido, , o ministro anglicano passou a viajar pela Inglaterra pregando a salvação pela fé. Ele organizou pequenos grupos de oração, estudo bíblico e prestação de contas mútua. Ali, os cristãos eram incentivados a falar de suas lutas, suas vitórias e sua caminhada com Deus. Essa ênfase na experiência pessoal marcou o metodismo. Não era uma fé apenas para ser entendida, mas vivida: convertida, orada, cantada e testemunhada.
Santidade como prioridade
Outro ponto central do pensamento de Wesley era a santificação. Ele acreditava que Deus não apenas perdoa o pecador, mas também o transforma. Para Wesley, o cristão era chamado a amar a Deus de todo o coração e ao próximo como a si mesmo. A santidade, portanto, não era um ideal distante, reservado a poucos. Era uma meta concreta para a vida cotidiana. Essa visão influenciou fortemente o chamado Movimento de Santidade, que surgiu no século XIX nos Estados Unidos. Foi justamente desse ambiente que muitos primeiros pentecostais saíram.
O elo com o pentecostalismo
O pentecostalismo não nasceu diretamente de John Wesley. Mas herdou dele temas importantes: a busca por uma experiência real com Deus, a ênfase na santidade e a convicção de que o Espírito Santo age na vida do crente. No início do século XX, esses elementos ganharam novas interpretações. O pentecostalismo passou a destacar o batismo no Espírito Santo, os dons espirituais e, em muitas denominações, o falar em línguas como evidência dessa experiência. Por isso, historiadores e teólogos costumam afirmar que o pentecostalismo é herdeiro do Movimento de Santidade, que por sua vez tem raízes no metodismo wesleyano.
Nem Wesley era pentecostal
É importante evitar um erro comum: dizer que John Wesley foi pentecostal.Wesley entendia a santificação como uma obra da graça ligada à vida cristã e ao crescimento na santidade. Ele não desenvolveu a doutrina pentecostal do batismo no Espírito Santo como uma experiência posterior e separada da conversão, com evidências específicas como o dom de línguas.
A relação é mais parecida com a de um ancestral e um descendente. Wesley não criou o pentecostalismo, mas sua ênfase na experiência, na santidade e no poder de Deus abriu caminho para que outros, décadas depois, desenvolvessem uma nova leitura desses temas.
Um legado que continua
No Brasil, onde o pentecostalismo tem forte presença, essa conexão ajuda a entender parte da espiritualidade evangélica contemporânea. A busca por uma fé vivida, pela oração, pela conversão genuína e pela ação do Espírito Santo não surgiu do nada. Ela carrega influências de avivamentos anteriores, entre eles o metodismo de John Wesley.
Wesley pode não ser o nome mais lembrado quando se fala em pentecostalismo. Mas, sem a sua ênfase na santidade e na experiência cristã, a história do pentecostalismo moderno seria bem diferente.
Referências bibliográficas
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BEVINS, Winfield. Wesley and the Pentecostals. The Pneuma Review, Summer 2005. Disponível em: https://pneumareview.com/wesley-and-the-pentecostals/. Acesso em: 09 nov. 2026.
COUTO, Vinicius. A saúde integral do ser humano: apontamentos preventivos a partir da teologia de John Wesley. https://periodicos.pucpr.br/caminhosdedialogo/article/download/25733/24042/51951. Acessado no dia 09/11/2026.
Ediudson Fontes (@ediudsonfontes) é pastor auxiliar da Assembleia de Deus Cidade Santa (RJ), teólogo, pós-graduado em Ciências da Religião e mestrando em Teologia Sistemático-Pastoral pela PUC-Rio. Professor de Teologia e autor de diversas obras. É casado com Caroline Fontes e pai de Calebe.
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