El Salvador é uma das sete nações da América Latina onde os cristãos sofrem intensa perseguição.
Para os crentes que vivem na região, um dos principais desafios é a convivência com quadrilhas criminosas, como as chamadas MS-13 e Barrio-18.
Essas gangues não seguem os padrões do governo e dominam territórios com regras próprias.
Quando os cristãos realizam atividades evangelisticas com o intuito de tirar os jovens do crime ou pregam críticas aos problemas relacionados a essa vida, eles podem ser vítimas de assassinato, extorsão e outras formas de retaliação.
Intensificação da perseguição no país
Este ano, a perseguição se intensificou no país por pressão do governo.
As autoridades implementaram medidas para punir todas as gangues, porém, elas se estenderam a igrejas que operam em bairros controlados por criminosos, e a pessoas que se arrependeram de seu passado e se converteram ao cristianismo.
Segundo o Evangelico Digital, o governo de El Salvador acredita que em ambos os casos há parceria da igreja com grupos criminosos, e por isso, passou a puni-la.
No entanto, o governo não realizou investigações adequadas que comprovem tal argumento.
De acordo com o Evangelico Digital, os cristãos são vítimas de violência e a única implicação que eles têm é proclamar o Evangelho do arrependimento e a nova vida de esperança, em Jesus.
Um jovem salvadorenho contou que os jovens locais têm três opções:
“Entrar para uma gangue, entrar para uma igreja evangélica ou sair de El Salvador”.
Apesar da luta pelo poder, a igreja se levanta para dar testemunho da graça e do amor de Jesus, que muitas vezes enfrenta intimidação, abuso sexual de meninas cristãs e recrutamento de meninos.
A missão Portas Abertas citou El Salvador na lista de países sob observação 2023, entre os países com um alto índice de perseguição aos crentes, segundo a pesquisa World Watch List 2023.