Homens armados sequestraram 40 cristãos durante um culto no estado de Kaduna, na Nigéria, no domingo (7).
De acordo com o reverendo Joseph John Hayan, presidente da Associação Cristã da Nigéria (CAN), os criminosos atacaram a Igreja Batista Bege e levaram fiéis reféns, na vila de Madala, na área do governo local de Chikun.
Joseph relatou que 15 cristãos raptados escaparam na mesma noite. "Não ouvimos nenhum contato para resgate ou qualquer coisa deles (homens armados) e oramos para que os sequestradores sejam misericordiosos e libertem os 25 restantes de volta para suas famílias", afirmou o líder.
Conforme a Reuters, gangues armadas, conhecidas localmente como bandidos, têm sequestrado moradores em aldeias, escolas e rodovias no noroeste do país, aproveitando a ausência de segurança na região.
O ataque é o mais recente caso de perseguição em uma onda de violência que tem afetado os cristãos nigerianos nos últimos anos.
A comunidade cristã no país tem sido devastada pela perseguição extrema de radicais islâmicos, como os pastores fulanis, que atacam, assassinam e sequestram em troca de resgate os seguidores de Jesus.
Onda de sequestros
Grace, uma cristã local que foi sequestrada por radicais fulani e conseguiu escapar do cativeiro, relatou que sequestros se espalharam em toda a Nigéria e a comunidade cristã corre risco extremo.
“É muito perigoso e não somos livres. Existem algumas áreas onde não podemos declarar nossa fé livremente porque temos medo e, mesmo durante os cultos de domingo, precisamos de seguranças durante o culto”, explicou.
“Você ouve falar quase todos os dias de alguém que foi sequestrado para resgate. E algumas das pessoas que foram sequestradas comigo ainda estão em cativeiro. Na maioria das áreas da Nigéria, tememos que eles possam atacar novamente”.
Na Lista Mundial da Perseguição 2023 da Missão Portas Abertas, a Nigéria saltou para o 6° lugar, sua classificação mais alta de todos os tempos.