Terroristas matam 135 cristãos na Nigéria em uma semana

Terroristas mataram um pastor e 134 cristãos na Nigéria, na primeira semana de abril.

De acordo com o Morning Star News, na noite de 4 de abril, extremistas da Província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP) invadiram a casa do reverendo Yakubu Shuaibu em Madlau, no estado de Borno.

Os radicais atiraram no pastor e em sua esposa grávida. Yakubu não resistiu aos ferimentos e morreu, e a esposa foi internada no Hospital Geral de Biu. O pastor deixou dois filhos.

O casal trabalhava na região há quatro anos com a Igreja dos Irmãos na Nigéria (EYN). 

“Por favor, vamos todos orar pela recuperação de sua esposa, para que Deus conforte toda a sua família e pela igreja de Deus e seus ministros que trabalham nas zonas de perigo dos estados de Borno e Adamawa”, afirmou o líder da igreja, Salamatu Billi, ao Morning Star News.

E acrescentou: “A caça aos cristãos, especialmente ministros que servem na igreja, por terroristas no nordeste da Nigéria continua. Este é o terceiro pastor da EYN a ser morto a sangue frio em pouco tempo por esses terroristas”.

^{O pastor Yakubu Shuaibu foi uma das vítimas dos ataques. (Foto: Salamatu Billi para Morning Star News).}

Ataques frequentes

Na mesma época que o pastor foi morto, extremistas da ISWAP também atacaram as vilas de maioria cristã de Njimtilo, Pulka e Ajiri Mafa.

“Durante os ataques, os terroristas destruíram casas de cristãos e saquearam suas casas”, relatou a moradora local Josephine Joseph.

No mesmo período, de 2 a 10 de abril, pastores Fulani mataram 134 cristãos no estado de Benue, durante ataques a vilas cristãs e a uma igreja.

“Em uma semana, 134 cristãos foram mortos por pastores. Além do fato de que das 23 áreas do estado, 18 delas foram devastadas por ataques de pastores e a maioria dos cristãos nessas áreas foram deslocados”, informou o governador de Benue, Samuel Ortom, em um comunicado à imprensa.

Segundo Dominic Anza, presidente da Igreja Cristã Reformada Universal (NKST), quase todos os dias uma comunidade cristã é atacada no estado.

“Os pastores Fulani armados atacam nossas comunidades cristãs há anos, mas recentemente esses ataques se tornaram tão intensos, que dificilmente passa um dia sem que uma comunidade seja atacada”, disse o pastor Anza. 

“Minha aldeia de Turan, na área de Kwande, também foi atacada por esses pastores Fulani, e muitos cristãos em minha aldeia foram mortos”.

Cultos cancelados

A maioria dos cristãos afetados na região fazem parte da Igreja Cristã Reformada Universal, da Igreja Católica Romana, da Igreja Metodista e de igrejas pentecostais. Devido a onda de perseguição violenta, as igrejas não podem mais realizar cultos.

“A casa da minha família foi incendiada pelos pastores e todos os meus parentes foram desalojados. É impossível para mim sequer tentar visitar minha aldeia, porque esses pastores tomaram conta das comunidades afetadas”, explicou Anza.

Entre as vítimas dos ataques, a maioria eram mulheres e crianças. Muitos cristãos da área fugiram para campos de deslocados.

“Eles nem mesmo estão seguros lá, pois neste período, esses acampamentos também foram atacados e muitos cristãos foram mortos”, observou o pastor Anza.

Onda de perseguição

Na Lista Mundial da Perseguição 2023 da Missão Portas Abertas, a Nigéria saltou para o 6° lugar, sua classificação mais alta de todos os tempos.

“Militantes do Fulani, Boko Haram, Província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP) e outros conduzem ataques a comunidades cristãs, matando, mutilando, estuprando e sequestrando para resgate ou escravidão sexual”, observou o relatório WWL.

“Este ano também viu essa violência se espalhar para a maioria cristã ao sul da nação… O governo da Nigéria continua a negar que isso seja perseguição religiosa, então as violações dos direitos dos cristãos são realizadas com impunidade.”

O Grupo Parlamentar de Todos os Partidos do Reino Unido para a Liberdade Internacional ou Crença (APPG) observou em um relatório recente que os Fulani, predominantemente muçulmanos e contando com milhões na Nigéria e no Sahel, são compostos por centenas de clãs de diferentes linhagens que não possuem visões extremistas. No entanto, alguns Fulani aderem à ideologia islâmica radical, conforme mencionado no relatório.

“Eles adotam uma estratégia comparável ao Boko Haram e ISWAP e demonstram uma clara intenção de atingir os cristãos e símbolos poderosos da identidade cristã”, afirma o relatório do APPG.

Líderes cristãos na Nigéria acreditam que os ataques de pastores às comunidades cristãs no Cinturão Médio da Nigéria são motivados pelo desejo de tomar à força as terras dos cristãos e impor o Islã. 

Segundo eles, a desertificação tornou difícil para os pastores Fulani sustentar seus rebanhos, o que tem aumentado a tensão com os agricultores cristãos pela disputa de terras.