Os ataques a igrejas e a casas de cristãos – chegando a atingir um bairro inteiro em Jaranwala – deixaram um cenário caótico: vidros quebrados, cinzas e pilhas de entulhos.
As imagens do que resta das igrejas e casas cristãs em Jaranwala, queimadas durante a onda de violência popular no Paquistão na semana passada, são desoladoras.
Imagens e vídeos exibidos pela Fox News Digital mostram o saque de igrejas por multidão liderada por muçulmanos em 16 de agosto, uma ação provocada por alegações de que um cristão e seu amigo blasfemaram ao rasgar páginas do Alcorão.
Grupos enfurecidos foram filmados entrando e depredando igrejas, jogando móveis pelas janelas, destruindo altares e incendiando edifícios.
Casas saqueadas e igrejas cristãs queimam nas ruas de Jaranwala, Paquistão, em 16 de agosto de 2023. (Foto: Daud Irshad)
Os ataques forçaram centenas de cristãos a fugirem de suas casas para escapar dos agressores. Quando os tumultos cessaram e eles voltaram para suas casas, encontraram suas propriedades roubadas e suas casas queimadas.
"Vi com lágrimas nos olhos como a multidão profanou cruzes nos telhados das igrejas e nos cemitérios e arruinou os prédios das igrejas. Eles queimaram tantas Bíblias e altares", disse Deacon Daud Irshad, 28 anos.
Irshad é um estudante do seminário que atende aos pobres nas proximidades de Faisalabad.
Ele fez um relato de como foram os dias de ataques em Jaranwala. O seminarista disse à Fox News Digital que, após ouvir a violência contra os cristãos naquele dia, ele e um amigo partiram imediatamente para o local.
‘Parece que somos animais’
Irshad Ele conta que testemunhou os tumultos e saques em primeira mão e filmou parte da violência com seu celular para que o mundo soubesse o que estava acontecendo com os cristãos de lá.
"A condição no Paquistão é muito ruim", disse Irshad, colocando em dúvida as alegações de blasfêmia que deram origem aos distúrbios.
"Tanto ódio, ciúme, inveja e inimizade dos muçulmanos em relação aos cristãos. Parece que nós cristãos somos como animais para eles. Sempre que eles querem matar, eles matam, e sempre que querem poupar, eles dão carta branca."
Propriedades saqueadas espalham-se por uma rua em Jaranwala, Paquistão, em 16 de agosto de 2023. (Foto: Daud Irshad)
O seminarista relatou que mais de 25 igrejas foram danificadas e centenas de casas atacadas.
Irshad disse que os radicais saquearam inicialmente as propriedades dos prédios e depois usaram líquidos inflamáveis para incendiá-los.
“Eles saquearam o dote de uma jovem que se casaria em breve”, disse Irshad à Fox News Digital. "Eles saquearam os animais e coisas boas."
Situação dos cristãos no Paquistão
No Paquistão, vivem aproximadamente 4,2 milhões de cristãos, situado nas fronteiras com o Afeganistão, China, Índia e Irã.
Essa parcela da população representa apenas 1,8% dos 229 milhões de habitantes do país. A maioria esmagadora, correspondendo a 96,5%, pratica o Islã, seguida por 2,1% de hindus.
Oficialmente, a constituição do Paquistão protege os direitos das minorias religiosas. Existem leis contra a conversão forçada e um Plano de Ação Nacional contra o terrorismo inclui medidas por parte das autoridades de aplicação da lei para combater discursos de ódio sectários e o extremismo religioso violento.
No entanto, críticos argumentam que o governo tem falhado em assegurar esses direitos.
Blasfêmia
A Portas Abertas, uma instituição de caridade cristã que oferece auxílio a igrejas perseguidas globalmente, relata que os cristãos no Paquistão são tratados como cidadãos de segunda classe. O país ocupou a sétima posição na lista global da instituição de caridade, que elenca os lugares mais desafiadores para os cristãos viverem.
“A onda de violência da semana passada contra os cristãos no leste do Paquistão é apenas a ponta de um grande iceberg de perseguição violenta e discriminação extrema. Esta é a experiência não apenas para os cristãos, mas também para outras minorias religiosas, incluindo os muçulmanos xiitas e ahmadi”, disse o porta-voz Eshan Silva à Fox News Digital.
Silva apontou os recentes ataques para as infames leis de blasfêmia do Paquistão, as quais, segundo a organização, visam de maneira desproporcional as minorias religiosas.
Segundo a Portas Abertas, os cristãos enfrentam cerca de um quarto de todas as acusações de blasfêmia, mesmo sendo uma parcela que representa menos de 2% da população, e essas acusações podem resultar em sentenças de morte.
Um policial derrama água em uma casa em chamas em um bairro cristão após um ataque de uma multidão em Jaranwala, Paquistão, em 16 de agosto de 2023. (Foto: Escritório de Polícia Distrital)
"As leis são usadas para resolver rancores e obter vingança; uma simples alegação de ter insultado o Profeta ou profanado o Alcorão é suficiente para ver os acusados presos por anos enquanto aguardam o julgamento", disse Silva.
“Enquanto isso, multidões realizam ataques de vingança contra lares cristãos na região – como aconteceu em Jaranwala – deixando dezenas de mortos e as famílias das vítimas escondidas”.
Perseguição a minorias
A ADF Internacional, que defende a liberdade religiosa, condenou as leis de blasfêmia do Paquistão como fonte de perseguição contra as minorias religiosas.
“As leis opressivas de blasfêmia do Paquistão permitem que extremistas religiosos causem estragos contra aqueles com quem eles discordam e percebem como blasfemadores, e a situação em Jaranwala é um exemplo trágico disso”, disse Tehmina Arora, diretora de defesa da ADF International para a Ásia.
“Ninguém deve ser perseguido por sua fé, e todos os que são capazes precisam se manifestar e condenar esses ataques direcionados a essa comunidade cristã minoritária no Paquistão”.
"Tudo está queimado", disse o seminarista Irshad. "Agora há cinzas por toda parte."