Ed Gregory se dedicou integralmente ao ministério durante 58 anos, como pastor batista nos Estados Unidos.
Depois de ser jubilado, Ed continuou trabalhando para o Reino de Deus na Equipe de Ministério Pastoral da Convenção Batista de Iowa como mentor de líderes e pregador.
Em dezembro de 2022, Gregory foi diagnosticado com câncer e precisou passar por quimioterapia e retirar completamente o seu estômago. O pastor quase não resistiu devido ao tratamento, mas ficou livre do câncer em maio de 2023.
Em meio a batalha contra o câncer, Ed decidiu continuar ativo no ministério. "Eu havia me aposentado de ser pastor em tempo integral, mas continuei a trabalhar para a convenção estadual. Eu senti que precisava continuar a fazer isso. O Senhor me deu forças e comecei um novo normal”, disse ele, em entrevista ao Baptist Press.
Até que em abril deste ano, o câncer voltou e os médicos lhe deram poucos meses de vida, no máximo seis meses. Havia a possibilidade de passar novamente por tratamento, porém o líder sofreria efeitos colaterais.
Após Ed e sua esposa, Cynthia, orarem a Deus, eles decidiram não fazer o procedimento. "O Senhor colocou em minha mente a imagem de um copo meio cheio/meio vazio. Eu prefiro viver no lado meio cheio. Faça o melhor com o que você tem. Concentre-se nas coisas que você pode fazer. Não se preocupe com o resto”, afirmou o pastor.
Mesmo enfrentando a doença pela segunda vez, Ed continuou pregando em cultos e palestrando para líderes. Por causa de seu estado de saúde, o pastor se sente cansado após ministrar e, muitas vezes, fala por menos tempo.
"O Senhor me deixou minha mente e minha voz. Então eu ainda posso entrar em contato com pastores e pregar na maioria dos domingos”, ressaltou o líder.
Pregando o Evangelho até o fim
No início deste mês, durante dois dias, Gregory liderou uma sessão de discussão e pregou na reunião anual da Convenção Batista de Iowa, após seis meses de seu diagnóstico, contrariando os médicos, que afirmaram que ele não estaria vivo hoje.
"Eles tinham uma cadeira pronta se eu precisasse. Mas eu estava totalmente exausto depois. O sábado foi muito mais curto, cerca de 15 minutos”, contou ele.
Ed Gregory disse que pretende continuar pregando o Evangelho até o fim de sua vida.
"Tenho a voz, a mente e a energia que Deus fornece por sua graça e a certeza confiante de que, no final da jornada, poderei voltar para casa. Eu só quero terminar bem, para que Ele seja glorificado no que estou fazendo”, declarou.
"Tenho uma certeza firme de que Ele está comigo. Ele vai me levar adiante”, concluiu.