A ex-professora Jessica Tapia entrou com um processo federal contra um distrito escolar público, alegando que foi demitida de forma injusta por se recusar a mentir aos pais sobre a identidade de gênero de seus filhos.
A cristã, que lecionava educação física no ensino médio em Riverside, Califórnia (EUA), está processando o superintendente do Jurupa Unified School District, Trenton Hansen, e o superintendente adjunto Daniel Brooks, alegando que sua demissão violou seus direitos de liberdade religiosa e de expressão.
A ação movida pela Advocates for Faith & Freedom, em nome de Tapia, alega que houve uma violação da Lei de Emprego Justo e Habitação da Califórnia, bem como do Título VIII e uma retaliação em violação da Primeira Emenda da Constituição dos EUA. O processo foi apresentado no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Central da Califórnia.
De acordo com o documento, apesar de ter envolvimento de duas décadas com o distrito como aluna e professora, Tapia foi demitida por má conduta. O distrito acusou a professora de postar conteúdo ofensivo em sua conta do Instagram, fazer referência à sua fé durante conversas com alunos e expressar opiniões impróprias sobre questões relativas à comunidade LGBTQ.
Após notificar Tapia por conduta não profissional, o distrito apresentou a ela um "Plano de Atendimento e Diretrizes", que incluía várias diretrizes escritas e verbais exigindo que a professora "mentisse para os pais sobre a identidade de gênero de seus filhos, abstivesse-se de postar conteúdo em suas redes sociais páginas da mídia que 'afetariam adversamente' seu relacionamento com os alunos e a proibiram de expressar suas crenças religiosas com os alunos", de acordo com o processo.
De acordo com a ação movida por Tapia, ela solicitou uma acomodação de várias diretrizes do distrito devido a suas crenças religiosas, mas mesmo assim seu contrato foi rescindido em 30 de janeiro, alegando má conduta.
Defesa
Advogados da Faith & Freedom, uma organização sem fins lucrativos dedicada a proteger as liberdades constitucionais e religiosas, disseram que a rescisão contratual de Tapia ocorreu depois que ela também se recusou a "participar de políticas escolares prejudiciais de afirmação de gênero, como permitir que os alunos usem um banheiro ou vestiário que não corresponda seu sexo biológico”.
“As pessoas de fé devem poder manter suas crenças pessoais sem medo de perder o emprego”, disse Mariah Gondeiro, vice-presidente e consultora jurídica da Advocates for Faith and Freedom, em comunicado.
“Jessica Tapia não foi demitida por nenhum delito, mas sim por suas crenças cristãs. Isso é uma clara violação de nossos direitos constitucionais.
"Precisamos de mais educadores como ela, que compreendam o fato de que os pais são parceiros e os árbitros finais de seus filhos, não obstáculos para contornar. Jessica Tapia representa os valores e a integridade dos educadores em todo o país que defendem suas crenças, não recuando. Estamos orgulhosos de apoiar Jessica e continuaremos a defendê-la e seus valores."
"O que aconteceu comigo pode acontecer com qualquer um", acrescentou Tapia em um comunicado obtido pela Fox News Digital. "Minha história não é só minha. É a história de cada professor de moral e fé. É a história de cada pai cuja primeira prioridade é proteger seus filhos."
Crença cristã
De acordo com o processo movido por Tapia, ela é uma cristã que acredita que a sexualidade humana é definida por Deus e que homens e mulheres são criados à imagem de Deus. Ela também é contra a mentira, pois acredita que é inconsistente com os ensinamentos da Bíblia.
O processo afirma que Tapia, que também treinou equipes femininas de basquete e softball no ensino médio, nunca tentou converter seus alunos e nunca discutiu suas crenças religiosas com eles, a menos que fosse abordada e questionada sobre sua fé.
No entanto, a ex-professora publica regularmente citações, versículos da Bíblia e suas crenças religiosas sobre questões culturais em suas redes sociais. Porém, Tapia não se identifica como professora ou funcionária do distrito em suas páginas de mídia social, diz o processo.
Ainda de acordo com o processo, o distrito acusou Tapia de postar conteúdo ofensivo em sua conta do Instagram, que supostamente eram “racistas, ofensivas, desrespeitosas e zombavam de indivíduos com base em sua orientação sexual”. E afirma também que isso é uma “descaracterização” de quem Tapia é, já que sua fé exige que ela ame todas as pessoas, independentemente de orientação sexual, raça ou gênero.
Para "curar" suas "deficiências", o distrito supostamente também instruiu Tapia a se referir aos alunos por seus pronomes de gênero preferidos. Em uma reunião em setembro, a professora foi orientada a "reter informações e mentir para os pais sobre a preferência de nome/gênero/pronome de seus alunos" ou correr o risco de perder o emprego, de acordo com o processo. Tapia insistiu que não podia mentir para os pais e chamaria os alunos pelos nomes listados na lista de alunos da escola.
O distrito argumentou que o pedido de Tapia para uma acomodação religiosa "interromperia o aprendizado de estudantes transgêneros".
‘Amada pelos alunos’
O processo afirma que a professora já havia recebido avaliações de desempenho positivas e "era amada por alunos e pais ao longo de sua carreira de professora porque ela investe tempo orientando e cuidando de cada aluno em sua sala de aula".
Em agosto de 2022, o representante sindical de Tapia também alertou o distrito que "submeter os funcionários a um teste decisivo político ou social e propor discipliná-los por discurso legalmente protegido fora do horário de trabalho provou ser historicamente imprudente".
A resposta de Tapia, enviada ao distrito após ser demitida, foi a citação de Gênesis 5:2, que afirma: "Homem e mulher os criou e os abençoou e os nomeou homem quando foram criados".
Ela também citou Provérbios 12:22, que afirma: "Os lábios mentirosos são uma abominação para o Senhor, mas os que agem com fidelidade são o seu deleite."