O escritor e meteorologista Arch Kennedy viveu por anos um estilo de vida gay até que um encontro com Jesus transformou completamente sua trajetória.
Em seu testemunho, Kennedy relata que “cresceu na igreja”, mas algum tempo depois enfrentou o vício e a atração por pessoas do mesmo sexo.
Ele contou que os pais “incutiram valores cristãos quando éramos crianças”, mas que acabou se afastando desses princípios ao longo da juventude.
“Durante meus 20 e 30 anos, me desviei desse caminho e acabei me tornando alcoólatra por boa parte da minha vida”, disse.
Há alguns anos, porém, sua vida mudou. Kennedy contou que sua irmã, seis anos mais velha, insistia para que ele participasse de um estudo bíblico.
Ele relutava pela dificuldade em manter compromissos, mas, com o tempo, o Senhor o convenceu a participar.
“Eu nunca tinha estudado a Palavra de Deus”, afirmou. “Durante boa parte da minha vida, eu mal ia à igreja, embora me considerasse cristão.”
Conflitos internos
Apesar de viver um estilo de vida gay, o ambiente de fé em que cresceu fez com que Kennedy não desenvolvesse rejeição à religião. Ao contrário, manteve certa abertura espiritual.
Em alguns momentos, tentou conciliar a identidade cristã com o modo de vida que levava, mas sempre esbarrava em conflitos internos.
“Quando percebi minha atração por pessoas do mesmo sexo, tentei conciliar as duas coisas por muitos anos”, afirmou.
“Busquei manter minha fé e meu estilo de vida, algo que eu sabia que não poderia mudar em relação à minha atração por homens.”
E acrescentou: “Essa foi uma luta enorme durante muitos anos da minha vida e… olhando agora para trás, provavelmente é uma das razões pelas quais eu não frequentava a igreja com regularidade nem buscava de fato a minha fé durante aqueles anos turbulentos.”
Estudo bíblico
Quando sua irmã o convidou para aquele estudo bíblico em Atlanta, três anos atrás, tudo começou a mudar.
O grupo de homens marcou a primeira vez em que Kennedy realmente se dedicou a estudar a Palavra de Deus de forma muito mais profunda do que os versículos soltos ou devocionais que costumava ler. Ali, eles mergulhavam nas Escrituras.
“Foi aí que a transformação começou”, disse Kennedy ao explicar o impacto da leitura bíblica.
“Comecei a me sentir convicto. Pela primeira vez na minha vida – e acredito que o Espírito Santo começou a agir em mim enquanto eu estudava a Palavra de Deus – eu estava sendo convencido dos meus pecados.”
Essa nova consciência o deixou “hiperconsciente” de tudo o que havia feito de errado. Aos poucos, a verdade bíblica e uma estrutura moral mais nítida começaram a ficar mais claras.
“Foi então que a atração pelo mesmo sexo e a minha fé começaram a entrar em choque e percebi que precisava mudar”, disse Kennedy, lembrando que, embora já tivesse abandonado a vida de devassidão, ainda vivia em pecado.
“Eu ainda tinha relacionamentos – relacionamentos físicos, sexuais – e entendi que isso precisava mudar, que eu não podia seguir a Cristo, ter Cristo no meu coração e manter um relacionamento físico.”
Ele acrescentou: “Eu não podia mudar os sentimentos de atração pelo mesmo sexo, mas podia mudar a forma como agia diante deles. E percebi que o celibato era o que Deus estava me chamando a viver.”
Jornada transformadora
Ele afirmou que essa jornada tem sido profundamente transformadora e comentou algumas das críticas feitas ao celibato dentro da comunidade LGBTQ+, especialmente a ideia de que seria uma condição injusta.
“É aí que até cristãos dizem: ‘Que injustiça! Deus criou essa pessoa e ela não pode controlar sua atração, então… não pode se casar, não pode ter um relacionamento físico, não pode sentir o toque de alguém que ama’”, relatou Kennedy.
“E eu respondo: passei por isso a vida inteira, então sei exatamente como é. Posso falar sobre isso porque já estive lá. Mas a vida não é justa. Ninguém prometeu que a vida cristã seria fácil.”
Kennedy, que já enfrentou batalhas intensas, conhece bem esse processo. Ele está em recuperação do alcoolismo e continua lidando com a atração pelo mesmo sexo, mas afirma que o Espírito Santo lhe deu forças para “combater esses desejos pecaminosos”.
Além da força para perseverar, ele disse que também encontrou paz no Senhor para guiá-lo ao longo da caminhada.
“Isso também me faz amar a Deus mais do que os prazeres mundanos”, afirmou. “É aí que Deus te dá paz. Nessas provações… o amor por Ele se torna mais importante.”
Kennedy agora busca ajudar quem enfrenta dilemas semelhantes aos que marcaram sua própria história. Para isso, escreveu “O Tempo Está Bom: Meu Método para Lidar com os Desafios da Vida” (The Weather’s Fine: My Method for Navigating Life’s Challenges, no original).