A região do Oriente Médio e Norte da África viu um declínio significativo na diversidade religiosa nos últimos anos. Embora as comunidades cristãs antigas tenham sofrido com frequência, praticamente nenhum grupo religioso ficou a salvo desta tragédia, explica David Alton, membro do Parlamento Inglês, em relatório sobre o local.
Por uma série de razões, em vários países da região, como Iraque e Síria, as comunidades minoritárias com raízes profundas que remontam a várias gerações estão sendo forçadas a deixar suas terras ancestrais.
Alton diz que desde 2003, o número de cristãos no Iraque, por exemplo, caiu significativamente. Milhares foram mortos e centenas de milhares emigraram por causa do terrorismo e da violência sectária.
Em 2014, o Estado Islâmico (ISIS) tomou Mosul e as planícies de Nínive. Milhares de homens, mulheres e crianças não sunitas foram mortos ou escravizados. Dezenas de milhares de cristãos iraquianos emigraram para países vizinhos nos anos seguintes, com seu número agora estimado em 250.000, abaixo dos 2,5 milhões antes da invasão de 2003.
Em visita à região em julho de 2017, Alton fez parte da comitiva da CSW, organização cristã, que esteve em Mosul e nas planícies de Nínive que foram libertadas.
“Como vi por mim mesmo durante uma visita em dezembro de 2019, os ataques terroristas continuaram, e muitos membros de comunidades religiosas minoritárias continuam relutantes em retornar às regiões libertadas devido a constantes preocupações com a segurança”, diz o parlamentar britânico.
Ele diz que menos de 20 cristãos voltaram para Mosul - uma cidade que já foi lar de quase 100.000 cristãos - após sua libertação.
Uma história semelhante está se desenrolando na vizinha Síria, diz Alton, onde a violência sectária em curso resultou no deslocamento de metade da população do país.
Centenas de milhares de cristãos fugiram, com a maioria das fontes estimando o número de cristãos restantes na Síria em cerca de 500.000, abaixo dos 2 milhões existentes antes de 2011.
Em 2018, a Turquia invadiu a área curda de Afrin, no noroeste da Síria, deslocando dezenas de milhares. Entre eles estavam 200 famílias cristãs curdas que se converteram do islamismo.
A igreja local foi fechada e saqueada por grupos jihadistas leais à Turquia. Desde então, os jihadistas implementaram um sistema islâmico em Afrin. Cristãos foram presos e acusados de apostasia, muitas vezes enfrentando ameaças de execução.
Turquia tem crescente nacionalismo religioso
A situação dos direitos humanos na Turquia piorou significativamente desde que o golpe militar de 15 de julho de 2016 foi frustrado. A CSW relatou um aumento acentuado no sentimento e ataques anticristãos, e uma contínua repressão oficial ao cristianismo, de acordo com um etos orientador que equipara ser turco a ser muçulmano.
O governo atual tem cada vez mais misturado identidades religiosas e nacionais ao endossar publicamente um movimento em direção a uma identidade muçulmana sunita para a Turquia.
Irã e as violações dos direitos humanos
No Irã, as minorias religiosas e étnicas têm sofrido crescentes violações dos direitos humanos desde a revolução de 1979. O país é uma teocracia onde as minorias religiosas são vistas com particular suspeita e tratadas como uma ameaça por um governo aparentemente inclinado a impor sua interpretação estrita do Islã xiita a toda a sociedade.
Os líderes religiosos e políticos continuam a falar contra o cristianismo. Portanto, não é surpreendente que a comunidade cristã experimente repressão de várias formas. O serviço de inteligência iraniano (MOIS) monitora de perto a atividade cristã e, junto com a Guarda Revolucionária (IRCG), tem invadido reuniões cristãs em residências particulares, prendendo todos os presentes e confiscando bens pessoais. Os presos foram submetidos a interrogatórios intensos e muitas vezes abusivos.
Em junho de 2018, a cristã convertida Fatemeh Mohammadi divulgou uma carta detalhando o interrogatório sexualmente abusivo ao qual ela havia sido submetida quando foi presa e detida na prisão de Evin, em Teerã.
Pastor Yousef Nadarkhani, sentenciado a 10 anos de prisão. (Foto: reprodução / Forbinfull)
Em junho de 2020, o pastor Yousef Nadarkhani e o diácono Saheb Fadaie perderam seu apelo final para anular as sentenças de prisão de 10 anos que receberam em 2017 - em vez disso, as sentenças foram reduzidas para seis anos cada.
Apesar da política governamental, o cristianismo continuou a prosperar, com algumas organizações internacionais estimando que o número esteja acima de um milhão.
O cristianismo, junto com o zoroastrismo e o judaísmo, tem pelo menos algum reconhecimento legal; no entanto, a situação é indiscutivelmente pior para outras religiões minoritárias que não são reconhecidas por lei e não têm direitos ao abrigo da Constituição iraniana. Como resultado, milhares de membros dessas comunidades fugiram do país, já que o governo parece empenhado em erradicar suas crenças religiosas.