O governo turco está buscando formas de condenar o pastor americano Andrew Brunson a uma sentença de prisão perpétua. Porém os defensores dos direitos humanos afirmam que a prisão do missionário - desde dezembro de 2016 - é injusta e que as acusações de espionagem e terrorismo que recaem sobre ele são falsas.
De acordo com a agência de notícias Turkish Dogan, na última terça-feira (15), um promotor acusou formalmente o pastor Brunson de ser um "executivo" de um grupo que o governo do presidente Recep Tayyip Erdoğan responsabiliza pela tentativa de golpe de Estado em julho de 2016.
Brunson, nativo da Carolina do Norte, que liderou uma pequena congregação na Esmirna (sudoeste da Turquia) nas últimas duas décadas, foi falsamente acusado de ter ligações com o clérigo islâmico Fethullah Gulen, que é acusado de organizar a tentativa de golpe em 2016.
Com base no depoimento de uma "testemunha secreta", Brunson foi acusado de obter documentos secretos, relacionados ao objetivo de espionagem e derrubar o governo. Brunson negou as acusações.
Segundo a Comissão dos Estados Unidos pela Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF), o procurador acusou Brunson de "liderança em uma organização terrorista".
"A USCIRF está consternada pelo fato das autoridades turcas buscarem uma possível sentença perpétua para o Pastor Brunson e o acusarem de liderança em uma organização terrorista", disseram as líderer da USCIRF, Kristina Arriaga e Sandra Jolley, em um comunicado conjunto.
"O governo da Turquia prendeu o pastor Brunson em grande parte com base em uma suposta 'testemunha secreta' e provas secretas que eles se recusam a publicar. O governo turco deve reverter o curso deste caso imediatamente e pedimos à comunidade internacional que condene esta acusação", acrescentou a dupla.
Os defensores dos direitos humanos acreditam que Brunson foi preso na tentativa de forçar o governo dos Estados Unidos a extraditar Gulen, que reside na Pensilvânia.
O ex-secretário de Estado, Rex Tillerson, pediu a libertação de Brunson durante uma reunião em Ankara no mês passado. O presidente Donald Trump também pressionou a libertação de Brunson durante uma reunião com Erdoğan em maio passado.
Mas em setembro passado, Erdoğan indicou que o destino de Brunson dependia da vontade do governo dos EUA de entregar Gulen.
A notícia da possível sentença de Brunson ocorreu logo após a filha do pastor, Jacqueline, dizer ao Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas na sexta-feira que as acusações contra seu pai são absurdas e pedir à ONU que faça tudo o que puder para garantir a libertação de seu pai.
"A Turquia não deve se esquivar para permanecer com meu pai nem mais um dia", disse ela. "Tendo crescido na Turquia, foi difícil para mim entender a situação. Minha família ama e respeita o povo turco, e meu pai se dedicou a servi-los por mais de duas décadas".
A USCIRF está convidando o governo e o Congresso dos EUA a utilizar todas as suas opções para pressionar a Turquia, um membro da OTAN, a liberar Brunson - mesmo que isso signifique impor sanções.
"A USCIRF exige que o presidente Trump e outros na administração redobrem seus esforços contínuos para garantir o lançamento do pastor Brunson", acrescentou o comunicado conjunto. "Não devemos deixar nenhuma pedra sobre nossos esforços em nome desse americano injustamente acusado. Reivindicamos sua libertação imediata e, se isso não acontecer, a administração e o Congresso imporão sanções direcionadas contra os envolvidos neste erro de justiça ".