O terrorismo islâmico em espiral que matou mais de 100 pessoas em um período de duas semanas na República Democrática do Congo está chamando atenção renovada para a perseguição cristã lá.
O grupo terrorista Forças Democráticas Aliadas (ADF) é responsabilizado pelas mortes em pelo menos três ataques no final de dezembro e início de janeiro em esforços para estabelecer um califado muçulmano no país de maioria cristão, relatou o Portas Abertas.
“A morte de civis inocentes quase diariamente é uma tragédia pouco relatada”, disse o analista sênior do Portas Abertas, Illia Djadi, após os ataques ocorridos entre 31 de dezembro e 31 de janeiro. “É um lembrete do que está acontecendo em outras partes da região central do Sahel”, disse.
Djadi compara a violência com a propagação pela região do Sahel, no norte da Nigéria, onde Boko Haram e extremistas relacionados são culpados por 37.500 mortes desde 2011, de acordo com um novo relatório da Comissão dos EUA para Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF).
“Pense em grupos como o Boko Haram no nordeste da Nigéria, por exemplo”, disse Djadi, que cobre a liberdade de religião ou crença na África Subsaariana para Portas Abertas. “A ideologia, a agenda de estabelecer um ‘califado’ na região e a forma como eles operam são as mesmas, e podemos ver como eles afligem um terrível sofrimento a pessoas inocentes.”
Lista Mundial da Perseguição
O ADF está ativo no Congo há décadas, mas sua expansão levou o Portas Abertas a incluir o Congo pela primeira vez este ano em sua Lista Mundial da Perseguição dos 50 países mais perigosos para os cristãos. O Congo, que é 95 por cento cristão, estreou na posição 40, principalmente na classificação de violência, perseguição contra igrejas e perseguição social contra muçulmanos para se converterem ao cristianismo.
“Os ataques do ADF e de outros grupos militantes na RDC são a razão pela qual a violência é um grande risco para a população cristã e as igrejas nas regiões onde os militantes estão ativos”, disse o Portas Abertas em sua Lista de Vigilância de 2021. “A violência resultou em mais de um milhão de deslocados internos. Além disso, os seguidores de Jesus correm o risco de sequestro e de ter suas casas destruídas”.
Os ataques do ADF aumentaram desde que as autoridades lançaram uma ofensiva contra o grupo em outubro de 2019. Nos últimos ataques no Congo, o ADF foi acusado de matar 46 membros do grupo étnico pigmeu na província de Ituri em 14 de janeiro e 22 civis em uma noite invasão na vila de Mwenda em 4 de janeiro, 17 residentes de uma vila próxima na semana anterior e 25 pessoas na vila de Tingwe em 31 de dezembro, disseram o Portas Abertas. ADF usava armas e facões.
Terrorismo
A ONU disse que o ADF está conectado a uma rede de jihadistas em toda a África. Ao contrário do Boko Haram, o ADF não se vinculou ao grupo do Estado Islâmico (ISIS), mas o ISIS começou a reivindicar a responsabilidade pelos ataques do ADF.
ADF, Boko Haram e o Estado Islâmico na Província da África Ocidental (ISWAP) são amplamente acusados de cometer crimes de guerra e crimes contra a humanidade. Em seu último relatório, a USCIRF disse que há evidências razoáveis de que Boko Haram e o ISWAP cometeram tais crimes e recomenda abordagens regionais para combater tal violência.
“As abordagens regionais continuam a exercer pressão sobre os grupos jihadistas violentos que operam na região, principalmente por meio de operações militares. No entanto, grupos islâmicos militantes na Nigéria demonstram notável poder de permanência e ameaçam cooptar e ‘islamizar’ outros conflitos violentos na Nigéria e em toda a região”, disse a USCIRF. “Assim, esses grupos provavelmente continuarão a representar ameaças à liberdade religiosa na Nigéria e em outros lugares no futuro, se os esforços não se adaptarem para enfrentar os desafios enfrentados pela abordagem atual.”