A Universidade da Pensilvânia está enfrentando uma onda de críticas de atletas profissionais por nomear a nadadora transgênero Lia Thomas para o prêmio “Mulher do Ano” de 2022.
O prêmio faz parte da National Collegiate Athletic Association (NCAA), que organiza os programas de esporte universitário nos Estados Unidos.
“Este é mais um tapa na cara das mulheres”, disse a nadadora Riley Gaines, atleta da Universidade de Kentucky, que também foi indicada ao prêmio. “Primeiro um título nacional feminino e agora indicado ao prêmio máximo no atletismo universitário. A NCAA tornou este prêmio inútil” , criticou no Twitter.
Lia Thomas, de sexo biológico masculino, venceu 500 jardas de estilo livre no campeonato de natação feminina da NCAA no início deste ano. A atleta trans é uma das 577 universitárias indicadas por suas escolas ao prêmio.
A temporada de prêmios e recordes de Lia foi controversa, enquanto críticos dizem que houve uma vantagem injusta na competição feminina, por ela ser biologicamente homem.
Críticas
“Este prêmio combina desempenho atlético com acadêmico, serviço e caráter. Que caráter Thomas mostrou além de puro egoísmo e busca por benefícios?”, acrescentou Gaines, acusando a atleta trans de mostrar “desrespeito” e “desprezo” pelas atletas mulheres.
A lenda do tênis Martina Navratilova também criticou a decisão: “O que há de errado com vocês?”, questionou no Twitter, mencionando a NCAA.
A ex-campeã de natação da NCAA, Marshi Smith, uma crítica aberta contra mulheres transgênero que competem em esportes femininos, disse que a Universidade da Pensilvânia está “intensificando sua campanha anti-mulher” ao decidir nomear Thomas.
“A Riley Gaines merece o Mulher do Ano da NCAA por pura coragem”, twittou Smith.
Em maio, Lia Thomas disse que estava preparada para as críticas, em entrevista no programa “Good Morning America” da ABC News. “Pretendo continuar nadando”, disse.
No mês passado, a controvérsia em torno das atletas transgêneros no esporte levou a Federação Internacional de Natação a bani-las de competir em eventos femininos de elite.