Em 6 de junho de 2019, depois do jantar, Shaylie Edwards e sua irmã Emma convenceram seu pai, Shannon Edwards, a levá-las a um parque próximo de casa para brincar.
As crianças, de 3 e 7 anos respectivamente, haviam terminado o último dia de pré-escola, antes das férias de verão, e mereciam se divertir.
Erica Edwards, a mãe das meninas, ficou em casa para lavar a louça e abriu as janelas. De repente, ela conta que ouviu uma comoção lá fora.
"Eu corri e olhei por cima da cerca, e bem na minha visão estava Shaylie caída na estrada", lembra Erica.
Um carro que vinha pela faixa de pedestres atingiu Shaylie e seu pai.
Quando viu o carro vindo em direção a eles, o pai Shannon Edwards levantou Shaylie para tirá-la do caminho – mas quando o carro o atingiu, ele perdeu o controle sobre sua filha.
A menina bateu no capô do carro e voou cerca de 12 metros no ar antes de pousar na calçada, disse Erica Edwards à Fox News Digital.
O capacete que a garota estava usando – porque ela estava planejando andar de scooter no parque – ficou em pedaços.
Desespero
Ao chegar ao local, Erica e um espectador realizaram manobras para reanimar a pequena Shaylie até que os paramédicos chegassem.
Shaylie foi em uma ambulância enquanto Erica e seu marido seguiram em outra para o hospital.
Shannon Edwards, 46 anos, sofreu sete fraturas no rosto; ele precisava de reconstrução facial completa. No total, ele passou duas semanas e meia internado. Hoje ele tem quatro placas permanentes de titânio em seu rosto, diz Erica.
Shaylie passou 3 meses no hospital com a mandíbula quebrada em dois lugares, pescoço quebrado em dois lugares, fêmur quebrado, sacro fraturado e uma lesão cerebral. (Foto: Erica Edwards)
Shaylie, na época com 4 anos, sofreu uma fratura no maxilar em dois lugares, teve o pescoço quebrado em dois lugares, um fêmur quebrado, um sacro fraturado e uma lesão cerebral.
Deus acalma
Enquanto a equipe de trauma do hospital realizava testes em Shaylie para determinar seu tratamento, Erica pediu para ficar com a filha.
Como ela estava surpreendentemente calma, a equipe do hospital a deixou entrar no quarto. Essa calma, explicou Erica, veio de Deus.
"Eu era uma pessoa muito espiritual antes disso - eu sempre acreditei em Deus, mas eu não era muito frequentadora da igreja, não muito do tipo de pessoa que segue a Bíblia para o livro", disse ela.
"Mas agora sou uma crente plena... Deus fala comigo o tempo todo. E foi por meio desse acidente que essa voz veio até mim."
"Era [uma voz] do tipo 'Fique calma, fique calma'", disse ela. "Tem que ser um poder superior, um Deus, alguém que estava apenas me apoiando para o que estava por vir."
“Se não fosse por esse castigo, eu não teria passado os últimos três anos lutando para ter meu bebê de volta, porque tem sido uma luta literal todos os dias”.
"Vou ter que continuar lutando por ela por anos... E minha fé é o que está me fazendo passar."
Lesão grave
Shaylie foi transferida para a UTI pediátrica (PICU), para receber cuidados intensivos.
"Percebi imediatamente que estávamos lidando com uma lesão cerebral bastante grave", disse Deeter à Fox News Digital. "Ela estava completamente sem resposta, ela não tinha reflexos naquele momento, nenhum movimento motor imediatamente... Eu sabia que ela teria um longo e difícil caminho."
Durante os primeiros cinco dias de Shaylie no hospital, os médicos se concentraram em proteger seu cérebro de mais lesões, como inchaço ou sangramento.
Uma vez que seu cérebro foi estabilizado, a equipe médica verificou os pulmões, rins e fígado de Shaylie para garantir que estavam funcionando corretamente, disse Deeter.
Os médicos trabalharam para tirar Shaylie do ventilador e dos sedativos, para que ela pudesse recuperar suas forças e iniciar o processo de recuperação.
Depois de duas semanas na UTI pediátrica, Shaylie finalmente abriu os olhos. Isso, para o Dr. Deeter, foi um ponto de virada nos cuidados de Shaylie.
‘Lutadora’
"Quando começamos a ver aquela pequena contração e aquele pequeno sorriso, todos sabíamos que estávamos bem", disse Deeter. "Ela é uma lutadora."
Foi também o momento em que Erica Edwards soube que sua filhinha ficaria bem.
"Quando vi os olhos dela abertos, sabia que algo iria acontecer com essa criança", disse Erica. "Ela não ia ficar no hospital para sempre."
"Acho que é aquele momento em que os olhos dela se abriram e estavam tão claros que o fogo começou em mim", acrescentou Erica. "Eu sabia que tinha que fazer o que pudesse... para recuperá-la."
'Alívio'
Shaylie foi para a reabilitação após três meses no hospital. Semanas depois, ela voltou para casa para completar o atendimento ambulatorial.
“Para nós, ser liberados e ir para casa foi assustador, mas um alívio”, disse Erica. "Nossa família não estava em casa há três meses, então essa parte foi incrível. Mas então a reabilitação começou e foi assustador."
Shaylie tinha 4 anos na época, mas quando os médicos a avaliaram, eles determinaram que ela estava no nível de uma criança de 5 meses.
"Ela não conseguia levantar a cabeça, não conseguia comer, não conseguia andar, não conseguia falar, não conseguia fazer nada", disse Erica. "Foi assustador ouvir essa notícia."
Durante o primeiro ano e meio, Shaylie frequentou a reabilitação cinco dias por semana. Quando ela não estava em terapia, seus pais trabalhavam com ela em casa.
Finalmente, após meses de trabalho duro, Shaylie recuperou a capacidade de comer, falar e andar, com a ajuda de um andador.
Depois de muito trabalho, a pequena Shaylie conseguiu reaprender a comer, falar e andar com a ajuda de seu andador. (Foto: Erica Edwards)
"Tantas etapas foram envolvidas para fazer isso", disse Erica sobre as terapias de Shaylie. "A lista é incrivelmente grande de todo o trabalho que seus terapeutas fizeram."
Ajuda da fé
Apesar de tudo, Erica disse que a fé ajudou sua família a seguir em frente.
"A fé para mim e minha jornada tem sido a prioridade número um", disse Erica Edwards. "Reconhecê-la e segui-la só facilita muito o dia a dia, porque essa luta é real."
"Vou ter que continuar lutando por ela por anos", acrescentou. "Eu não sei se isso vai parar. Espero que pare um dia, mas não tenho certeza. E minha fé é o que está me fazendo passar. É uma coisa linda."
Hoje, Shaylie ainda está em fonoaudiologia, terapia ocupacional e fisioterapia, mas continua a melhorar. A família também está procurando novas e aprimoradas terapias intensivas para ajudar Shaylie a seguir em frente, disse Erica.
"Estamos dispostos a fazer o que for preciso para recuperar a vida dessa garotinha", disse ela.
Embora tenha levado cerca de um ano para ela começar a formar palavras novamente, Shaylie agora está tão tagarela quanto antes do acidente.
‘Bênção enorme’
"Algumas memórias estão voltando", disse Erica Edwards. "É incrível ouvi-la ter memórias e ser a mesma garotinha atrevida, divertida e feliz."
"Todas essas coisas são uma bênção enorme, uma bênção de Deus", continuou a mãe. "Há apenas algo sobre ela que Deus, o universo, o que quer que seja, não queria deixar de lado. E estou animada para ver para onde a vida dessa garotinha decola", acrescentou.
Em junho, Shaylie se formou no jardim de infância. Para comemorar, a família Edwards viajou para a Disneylândia. "Nós nos divertimos muito", disse Erica.
Em junho de 2022, Shaylie Edwards se formou no jardim de infância – uma conquista notável depois de tudo o que ela passou. (Foto: Erica Edwards)
Em maio deste ano, o motorista que atropelou Shaylie e Shannon foi a julgamento e foi considerado culpado de duas acusações de direção imprudente.
O motorista não cumpriu pena de prisão, informou o Reno Gazette Journal. Um processo judicial indicou que o motorista recebeu 100 horas de serviço comunitário (50 horas por cobrança) e foi condenado a pagar um arquivo de US$ 2.000 (US$ 1.000 por cobrança).
Erica Edward disse que aconselha outras famílias que estão passando por dificuldades semelhantes a "se apoiar em Deus".
"Tenha fé e acredite que há um propósito maior", disse ela. "Mesmo que não acabe indo positivamente, acredite que há um propósito maior. Porque simplesmente existe. Tem que haver alguma coisa."
Ela também disse: "Você pode não saber há anos, mas deve haver alguma coisa".