Em meio a torturas, pastores indianos pregam na prisão: “Feliz por fazer a obra do Senhor”

Três cristãos no norte da Índia passaram mais de dois meses na prisão sofrendo abuso de outros prisioneiros, embora a polícia não tenha encontrado evidências de irregularidades e o queixoso tenha retratado sua acusação, disseram fontes.

No distrito de Mau, no estado de Uttar Pradesh, o pastor Ajay Kumar, 23 anos, o pastor Om Prakash, 20, e outro cristão Kapil Dev Ram, 62, foram libertados sob fiança no final de janeiro, mas ainda enfrentam acusações.

O tempo que passaram na prisão foi um "pesadelo", disse Kumar. Mas, no meio do sofrimento, começaram a compartilhar o Evangelho e muitos prisioneiros entregaram suas vidas a Jesus.

"Todas as noites foram traumáticas para nós", contou ao Morning Star News. "Não sabíamos quando uma multidão nos acordaria no meio da noite e nos atormentaria."

Acusados ​​de conversão forçada por extremistas hindus que interromperam seu culto em 26 de novembro na casa de Ram na vila de Daraura, os dois pastores foram libertados sob fiança em 27 de janeiro; Ram foi libertado em 29 de janeiro.

Apesar da provação, os pastores conseguiram compartilhar e ensinar o Evangelho a muitos prisioneiros, um dos quais professou fé em Cristo.

Kumar disse que enfrentaram o mesmo tipo de oposição nacionalista hindu na prisão que quando estavam livres.

"Os presos dentro da prisão mostraram seu viés religioso", disse Kumar ao Morning Star. "Nós não mentimos quando os outros prisioneiros nos perguntaram o motivo de estarmos na prisão, e quando lhes dissemos que é um caso de conversão [forçada], eles nos desprezaram e espalharam a notícia".

Socos e pontapés

Um grupo de prisioneiros veio muitas noites para acordar Kumar e Ram, que estavam em um quartel enquanto Prakash estava em outro, disse Kumar.

"Eles usaram linguagem vulgar e nos perguntaram quanto dinheiro estrangeiro ganhamos ao realizar conversões", disse Kumar. "Eles exigiram dinheiro de nós, pedindo que compartilhássemos o suposto saque com eles. E quando explicamos que não havia dinheiro envolvido, eles me bateram com socos e pontapés. Pouparam Kapil (Ram) de espancamentos, pois ele é um idoso, e disseram que eu tinha que apanhar por ele".

Os pastores enfrentaram ameaças contínuas, incluindo avisos de que não seriam poupados após a libertação, disse Kumar.

Alegria em meio à dor

"'Vamos lidar com você fora da prisão por realizar conversões', disseram muitos deles, mas sempre conversamos com eles educadamente", disse Kumar. "Aconteceram coisas sobre as quais não posso nem compartilhar."

Um dia, um prisioneiro influente o chamou e pediu que orasse por um homem que não conseguia dormir à noite desde que havia sido preso, meses antes. Kumar foi até o homem, orou por ele e começou a passar um tempo com ele.

"Um dia ele ficou quebrantado e começou a confessar seus pecados em oração; e passou a dormir à noite", disse Kumar. "Os prisioneiros problemáticos também começaram a incomodar esse homem, questionando-o por que ele começou a orar junto com os cristãos, aos quais respondeu: 'Quando fiquei chateado, ninguém me ajudou. Foi Ajay quem me falou sobre Cristo e me confortou", respondeu.

Quando Kumar e Ram estavam prestes a deixar a prisão, o homem disse que acreditava em Cristo e queria segui-Lo, disse Kumar. "Eu fiquei cheio de alegria", lembra.

No outro quartel, Prakash estava com varicela e ficou em quarentena por quase duas semanas. Ele não recebeu remédio para sua doença. No entanto, ele conseguiu compartilhar o Evangelho com cerca de 75 prisioneiros no local, disse ele ao Morning Star.

"Passei um tempo em oração por duas horas pela manhã e duas horas à noite", disse ele. "As pessoas começaram a me procurar com seus pedidos de oração. Compartilhei as boas-novas com todos os prisioneiros do meu alojamento."

Dos nove prisioneiros libertados de sua área enquanto ele estava encarcerado, cinco disseram que desejavam se conectar com ele e frequentar sua igreja após a libertação, disse Prakash.

"Embora tenha passado por muitos problemas e dificuldades, fiquei feliz por estar lá dentro, fazendo a obra do Senhor", disse Prakash.

Acusação infundada

Kumar e Prakash, que ajudam a liderar a Igreja da Sharon Fellowship em Mohammadabad, Gohana, estavam visitando a casa de Ram para adoração em 26 de novembro, quando extremistas hindus invadiram e interromperam a adoração.

Quando Kumar e Prakash deixaram a casa de Ram, uma grande multidão de extremistas hindus os ameaçou e chamou a polícia. Embora a polícia inicialmente não tenha demonstrado evidências de conversão forçada, os policiais decidiram acusar os homens em resposta à pressão de extremistas hindus, disseram fontes ao Morning Star.

Eles foram acusados, nas seções do Código Penal Indiano, de promover inimizade entre diferentes grupos com base na religião, indignar sentimentos religiosos e induzir uma pessoa a acreditar que ele seria objeto de desagrado Divino, e por promover desarmonia, inimizade, ódio ou doença. vontade entre diferentes comunidades religiosas.

Os homens pagaram fiança de 400.000 rúpias, cerca de 5.555 dólares cada, disseram fontes, e de acordo com os termos da fiança, devem comparecer ao tribunal quase a cada duas semanas ou sempre que o tribunal exigir.

Mais tarde, uma testemunha do caso retratou sua história, dizendo em depoimento juramentado que estava confuso quando fez a denúncia e depois soube que não estava ocorrendo conversão. Em vez disso, os pastores haviam liderado uma reunião de oração.

O ativista dos direitos cristãos Dinanath Jaiswar disse ao Morning Star “que o caso não é apenas o caso de custódia mais longo do ano de 2019, onde os cristãos permaneceram na prisão por mais de dois meses, mas também um caso em que eles foram estrategicamente reservados por ‘mau uso de instituições religiosas para fins políticos e outros.’”

A Índia ocupa a 10ª posição na lista de observação mundial do Portas Abertas para 2020 dos países onde é mais difícil ser cristão.

O país ficou em 31º em 2013, mas sua posição piorou desde que Narendra Modi, do Partido Bharatiya Janata, chegou ao poder em 2014.