Igreja se mobiliza e consegue casas e empregos para mais de 20 mil ex-detentos

Com toda a pompa e circunstância que você esperaria, graduados orgulhosos subirão ao palco. Mas esta não é uma graduação normal com alto-falantes típicos de formatura.

"De acordo com Provérbios 31: 8, temos que aprender se queremos nos destacar na vida, defender as pessoas que não podem se defender", disse o senador Tim Scott (R-SC) à multidão.

Cada graduado é uma história de sucesso, cortesia da Iniciativa de Reentrada dos Infratores do Texas (TORI) - um ministério da igreja 'Potter's House', em Dallas, uma igreja liderada pelo Bispo T.D. Jakes.

É uma conquista notável que Scott diz que supera o trabalho do governo dos EUA.

"Imagine o que aconteceria se tivéssemos investidores e juízes e xerifes e chefes de polícia e DAs e bispos como o T.D. Jakes o suficiente em todo o país", disse Scott. "É assim que você torna a comunidade mais segura".

Dentro da sede da TORI, os funcionários trabalham arduamente preparando os cidadãos para o sucesso à medida que eles retornam à vida em sociedade.

Em 2005, ex-criminosos inundaram os abrigos de Dallas, incapazes de encontrar trabalho, moradia ou um caminho a seguir. Foi quando a cidade buscou ajuda da igreja.

"O bispo chamou a atenção da igreja e disse que havia algo importante a ser feito. Que a comunidade estava pedindo isso", disse Tina Naidoo, diretora executiva do TORI, à CBN News.

"Eu sei que há juízes aqui, há advogados e professores e médicos, assistentes sociais. Todas essas profissões estão na igreja. Agora vamos descobrir o que precisamos fazer", disse o bispo, segundo ela.

Trabalhando com líderes e empresas da comunidade, os membros do ministério garantem moradia e empregos, ao mesmo tempo em que ajudam a limpar os registros criminais e atender às necessidades espirituais.

"Esses proprietários não podem alugar [a casa] para você, mas eles vão alugar para mim. Então eu vou lá e vou dizer-lhes sobre o programa TORI, o quanto eles progrediram em um curto espaço de tempo, e como isso inquilino pode ser o inquilino mais leal que já tiveram", explicou Naidoo, sobre como os voluntários apresentam a proposta de ajuda aos ex-detentos.

Cerca de 14 anos e mais de 20.000 histórias de sucesso depois, o programa está prosperando.

"Isso não é tão complexo como fabricar foguetes. É a lei de Maslow: hierarquia de necessidades. São as necessidades básicas de cada humano", explicou Naidoo. "Se nós déssemos mais acesso aos nossos cidadãos que estão voltando para casa, não teríamos que construir tantos presídios".

Um elemento chave desse processo de reforma é que ele não começa apenas fora da prisão. Alguns voluntários encontram-se com detentos antes de sua libertação - pessoas como Shane Gregory, um ex-agressor.

"Dia 14 de novembro de 2008 eu saí da prisão. Eu estava voltando para lá em 2017", disse Gregory.

Mas desta vez, ele estava retornando como voluntário do TORI.

"Eu ouvi meu espírito me perguntar: 'Por que você acha que eu te trouxe?' ... O ministério TORI realmente me abençoou para ver o efeito sobre eles realmente, vendo alguém como eles mesmos, que na verdade decidiram que não voltariam ", disse ele.

Veronica Berry, uma ex-detenta e hoje empresária de sucesso, diz que deve tudo às lições aprendidas no TORI, tanto educacionais quanto espirituais.

"Confie em Deus. Não desista de si mesmo e não desista dessa esperança", encorajou.