Igreja é multada após louvar em culto e responde: “Obedecemos ao poder do alto”

As igrejas na Califórnia têm sido repetidamente atacadas por exercerem seus direitos garantidos pela Primeira Emenda da Constituição dos EUA, reunindo-se para orar e louvar a Deus. Agora eles estão enfrentando multas por cantarem juntos.

Liberty Counsel, um escritório de advocacia de direitos religiosos cristãos, relatou que a igreja ‘Godspeak Calvary Chapel’, na cidade de ‘Thousand Oaks’ está sendo processada por desacato ao tribunal, na sexta-feira passada, por violar as ordens de saúde do estado para COVID-19.

As ordens do governador Gavin Newsom proíbem todas as reuniões de adoração, incluindo estudos bíblicos domiciliares e comunhão.

O pastor Rob McCoy recebeu uma ordem de restrição temporária em 7 de agosto, proibindo todos os cultos internos. A congregação continuou a se reunir, resultando em multas de US $ 3.000.

“Não estou sendo desobediente; estou sendo obediente”, disse McCoy a seus congregantes em 9 de agosto. “Deus nos chamou para abrir, e abrimos no Pentecostes, 31 de maio, e não fechamos desde então”.

"É injusto. Atendemos a um chamado superior", disse Kim Bengard, que é membro da igreja. "Temos o direito garantido pela Primeira Emenda de nos reunirmos e nos congregarmos. Acho que somos obedientes a Deus primeiro e vamos nos submeter e pagar a multa e lutaremos contra isso até o fim".

Apoio

O senador cristão Ted Cruz (R-TX) enviou um tweet de apoio à igreja, informando ao pastor McCoy que a congregação pode contar com sua ajuda.

"Você está disposto a ir para a prisão pela Constituição? O pastor Rob McCoy da ‘Godspeak Calvary Church’ está! Amanhã de manhã, ele vai se apresentar diante de um juiz da Califórnia que está detendo Rob por desacato. Obrigado por defender o rebanho e Nós, o Povo! Os valentões não vão vencer. Estamos com você, pastor", publicou o senador.

Uma audiência completa está marcada para o dia 31 de agosto.

Outra igreja também foi multada. A Igreja Batista de North Valley em Santa Clara está sendo punida por realizar cultos de adoração, embora os fiéis tenham aderido às diretrizes de distanciamento social. A casa de culto recebeu até uma advertência porque seus fiéis cantaram.

O condado colocou uma carta de quatro páginas na porta da frente da igreja, indicando que cantar nos serviços religiosos era "ilegal".

“A North Valley Baptist está falhando em impedir que as pessoas se apresentem e cantem nos cultos”, diz a carta. "Esta atividade é ilegal”.

“O condado entende que cantar é um componente íntimo e significativo do culto religioso. No entanto, especialistas em saúde pública também determinaram que cantar juntos em estreita proximidade e sem cobertura facial transmite partículas de vírus mais no ar do que respirar ou falar baixinho”, acrescentou.

“O condado exige que North Valley Baptist cesse imediatamente as atividades listadas acima e cumpra integralmente os A Ordem de Redução de Risco, a Diretriz de Coletas, conforme a Ordem Estadual de 13 de Julho e a orientação do Estado. O não cumprimento dessa regra resultará em ação de execução por parte do condado", conclui o aviso.

Resposta

O pastor Jack Trieber, da igreja Batista de North Valley declarou que as igrejas têm o direito fundamental de adorar juntas.

"Não pode haver nenhuma lei contra a reunião na casa de Deus. Nenhuma", disse ele. "Eu sei que temos o direito constitucional de adorar, mas temos um Poder Superior, do alto ao qual obedecemos. Tenho um mandato bíblico. Esta igreja obedece às autoridades, sempre. Mas quando a autoridade local começa a desconsiderar esta autoridade, vamos com este livro aqui", acrescentou ele enquanto segurava uma Bíblia.

Bryon Foxx, que apóia o Pastor Trieber, twittou: "Ore pela Igreja Batista de North Valley e pelo Pastor Jack Trieber, de Santa Clara, Califórnia. A carta de cessar e desistir foi postada em suas portas. Apoio totalmente o Pastor Trieber, pois ele planeja realizar cultos amanhã . 'Devemos obedecer a Deus, antes que aos homens (Atos 5:29)'".

Caso Grace Community

E as autoridades em Sun Valley estão tentando, pela quarta vez, obter uma ordem judicial para fechar a igreja Grace Community, do pastor John MacArthur. O líder cristão ainda corre o risco de ser preso.

MacArthur, em sua declaração divulgada na segunda-feira, argumentou que o condado está tentando impedir o "livre exercício da religião por sua congregação, criminalizando as atividades diretamente exigidas por nossa fé".

Autoridades de saúde do condado disseram que a Igreja violou repetidamente as medidas de saúde pública e as ordens judiciais necessárias para retardar a disseminação do COVID-19.

Várias semanas atrás, MacArthur destacou um duplo padrão que viu, enquanto protestos massivos por “justiça social” são permitidos, mas as restrições a reuniões religiosas continuam. Ele abriu um sermão recente dizendo: "Bom dia a todos. Estou muito feliz em recebê-los no protesto pacífico da Grace Community Church".

O fundador e presidente do Conselho da Liberdade, Mat Staver, disse: "O mesmo governador que incentiva protestos em massa, bane todos os cultos e agora está multando as igrejas por seu direito de se reunir e adorar. O mesmo governador que diz que a igreja pode se reunir para serviços seculares proíbe a igreja de ter adoração religiosa. Essa hostilidade inconstitucional contra a adoração religiosa deve acabar".