Igreja paga as contas de 151 famílias necessitadas nos EUA: “Queremos abençoar”

Uma igreja nos Estados Unidos tem aliviado o desespero de muitas famílias que tiveram sua renda prejudicada durante a pandemia de Covid-19. A Assembleia de Deus de Willmar, em Minnesota, pagou as contas de 151 famílias com necessidades financeiras. 

Nos últimos 19 anos, a igreja tem colocado uma ênfase em atender às necessidades através do ministério Deacon’s Blessing (Bênção do Diácono, em tradução livre). A cada mês, a equipe de diáconos usa os fundos da iniciativa para doar a quem precisa ou alguma causa.

Este mês, a maior doação aprovada pelo conselho de diáconos foi direcionada às famílias de Willmar, em parceria com a prefeitura da cidade. Foram doados US$ 20.000 (equivalente a R$ 109.800,00) para cobrir contas de serviços públicos de habitantes de baixa renda.

“Queremos apenas ajudar a comunidade”, disse o pastor Keith Kerstetter ao West Central Tribune. “Somos uma igreja abençoada e queremos passar essa bênção adiante”.

A igreja já havia levantado uma ajuda para famílias de baixa renda pagarem a conta de luz, mas as despesas de água e esgoto não foram cobertas. A igreja recorreu a Justin Mattern, presidente da Comissão de Utilidades Públicas de Willmar, que também frequenta a denominação.

“Perguntamos a ele se ele sabia da existência de alguma inadimplência por causa da Covid-19 na cidade”, disse o pastor Keith à AG News. “Ele nos disse que haviam identificado US$ 14.000 em inadimplência”.

Mattern levou a ideia de a igreja pagar essas contas ao gerente geral de serviços públicos da cidade. Após aprovação, a igreja doou 20 mil dólares no caso de mais inadimplências surgirem.

“Quando apresentamos o cheque em 20 de julho, soubemos que a inadimplência na verdade havia aumentado para US$ 20.000”, conta Keith. “O cheque cobria totalmente a dívida”.

Naquela semana, o órgão enviou cartas a 151 famílias informando que suas contas haviam sido pagas pela igreja.

“Não temos ideia de para quem foi o dinheiro, mas nosso objetivo aqui sempre foi pastorear a comunidade, não apenas a igreja”, disse o pastor Keith. “O que descobrimos é que parece que quanto mais desenterramos [as bênçãos], mais Deus enterra de volta — e Ele tem uma pá maior!”

Generosidade no DNA da igreja

O pastor tem estatísticas para comprovar sua afirmação. “No meu tempo aqui, construímos quatro edifícios, não temos dívidas, apoiamos 100 missionários e podemos ajudar outras igrejas”, afirma. “Também ainda temos um musical de Natal que lota todos os anos”.

O pastor Keith menciona o musical porque nos últimos 16 anos, a igreja usou todas as ofertas do musical para investir de volta na cidade, beneficiando o Exército de Salvação e organizações que apoiam pessoas sem-teto. Nesse período, mais de U$ 330.000 foram devolvidos à comunidade por meio do musical.

A igreja também permite que suas instalações sejam usadas gratuitamente por escolas e organizações da cidade. 

O pastor acredita que a razão para a generosidade da igreja é que eles passaram a entender que “servir” é um estilo de vida, não uma decisão financeira.

“Queremos ser o tipo de igreja que, se não estivéssemos aqui, as pessoas sentiriam nossa falta”, afirma Keith. “Queremos ser vistos como vizinhos deles, que se importa com essa comunidade e se importa com você, porque sua vida é importante para Deus, então é importante para nós”.