Gordon brilha, Griffin acorda no fim, e Clippers batem os Lakers no clássico

Teoricamente, os Clippers jogavam em casa. Mas era uma casa que os Lakers conhecem muito bem. No Staples Center lotado, palco dos dois times de Los Angeles, o clássico da Califórnia teve um desfecho incomum: vitória do primo pobre. Com um show de Eric Gordon e a teimosia de Blake Griffin, que não desistiu do jogo e despertou no fim, os Clippers trataram de estragar o domingo dos atuais campeões: a vitória por 99 a 92 é apenas a 14ª da equipe na temporada, mas chega com o sabor especial de ver o rival famoso deixando a quadra com a cabeça quente.

É a segunda vitória surpreendente dos Clippers em uma semana - a equipe já tinha batido o Miami Heat. E esta terminou de maneira controversa, com quatro jogadores expulsos a cinco segundos do fim, após um empurra-empurra no garrafão: Griffin, Baron Davis, Ron Artest e Lamar Odom.

Ala-armador da seleção americana, Gordon foi o cestinha da noite com 30 pontos, além de seis assistências e quatro roubos. Griffin fez um péssimo primeiro tempo, mas acordou na parte final do jogo e foi fundamental nos últimos minutos. Ele terminou com 18 pontos e 15 rebotes, apesar de ter precisado de 20 arremessos para acertar sete.

Pelo lado dos Lakers, Kobe Bryant também teve um primeiro discreto, mas reagiu e deixou a quadra como maior pontuador do seu time, com 27. Andrew Bynum, que concorre com o brasileiro Nenê por uma das vagas no All-Star Game de fevereiro, teve ótima atuação, com 18 pontos, 13 rebotes e três tocos.

Os Clippers agora têm 14 vitórias e 25 derrotas, ocupando o antepenúltimo lugar do Oeste. Os Lakers são os vice-líderes da conferência, com 30 triunfos e 12 tropeços, atrás apenas do San Antonio Spurs.

Astros demoram a acordar

Mesmo com Griffin bem marcado e produzindo pouco, o primo pobre conseguiu se manter à frente no primeiro período, com uma vantagem de 27 a 22. Se o jovem astro do garrafão não estava produzindo, o coadjuvante DeAndre Jordan deu muito trabalho aos Lakers, principalmente nos rebotes ofensivos.

Pau Gasol mantinha os atuais campeões no jogo, e a virada veio antes do intervalo. Àquela altura, Kobe tinha tentado apenas quatro arremessos, num primeiro tempo discreto.

O equilíbrio se manteve no terceiro período, mas aos poucos o craque dos Lakers foi voltando para a partida. Pelas mãos dele, o primo rico da Califórnia foi abrindo vantagem e chegou a liderar por 12 pontos. O primo pobre não se entregou e manteve o placar próximo até o fim.

Griffin melhorou muito nos minutos finais, e o time “da casa” conseguiu virar o marcador na metade do último período. Com uma cesta de três de Randy Foye, a três minutos do fim, a vantagem pulou para cinco. Logo em seguida, Gordon roubou a bola de Kobe e partiu para uma enterrada que abriu sete. Um lance livre de Griffin fez pular para oito.

O baixinho Baron Davis deu um toco espetacular no gigante Andrew Bynum, e Griffin logo fez a vantagem passar para nove pontos, com um minuto e meio por jogar. Estava decidida a parada.

Ainda houve tempo para um princípio de confusão a cinco segundos do fim. Odom puxou Griffin pela camisa, e Baron Davis foi tomar satisfação. Um bolo de jogadores formou o empurra-empurra embaixo da cesta, mas a arbitragem conseguiu evitar o pior. Griffin, Davis, Artest e Odom foram expulsos - e todo mundo foi para casa sem maiores problemas.