Agulhas microscópicas permitem que pessoas destreinadas apliquem vacina

Um novo tipo de método para aplicar vacinas, usando agulhas microscópicas em vez das tradicionais, pode fazer com que as pessoas fiquem mais protegidas contra doenças como a gripe. A ideia é que pessoas sem treinamento médico, ou o próprio indivíduo, possam fazer a aplicação.

O sistema, criado por pesquisadores da Universidade Georgia Tech, nos Estados Unidos, usa um conjunto de microagulhas que são aplicadas como a pele em um procedimento parecido com o de adesivos de nicotina. As agulhas, que medem apenas 0,65 mm de largura, se dissolvem e chegam a camadas profundas da pele.

Nos testes, os pesquisadores aplicaram vacinas contra o vírus Influenza, causador da gripe, em cem camundongos. Um grupo recebeu a dose com vacinas com agulhas convencionais, aplicadas no músculo. Nos outros grupos foram usadas as microagulhas, sendo uma parte com a vacina e a outra sem o produto.

Quando foram infectados pelo vírus da gripe trinta dias depois, os grupos que receberam a dose conseguiram combater a doença, enquanto o outro ficou doente e morreu. Além disso, os pesquisadores descobriram que os camundongos vacinados com o uso das microagulhas apresentavam uma resposta melhor ao vírus e conseguiram "limpar" o invasor de seus pulmões de maneira mais efetiva.

Sean Sullivan, principal autor da pesquisa, diz que outra vantagem é a facilidade de aplicação.

- Nós queremos que as pessoas comprem os adesivos em um mercado ou farmácia e apliquem a dose em si mesmos, em casa. Como as microagulhas se dissolvem na pele, não existiram restos perigosos que as agulhas convencionais deixam.

Mas, antes de chegar ao público, o método ainda precisa passar por mais testes, para garantir a segurança.