Existe algum vírus benigno?

Não necessariamente benigno, mas existem muitos   vírus   que não são patogênicos, ou seja, que não causam doenças. Acredita-se, inclusive, que alguns deles ainda estão para ser identificados pela ciência. Com os avanços da   medicina , é possível transformar esses   vírus   neutros - e até mesmo aqueles que são patogênicos - em ferramentas de   tratamento médico . A   hemofilia   é um bom exemplo. Essa   doença   ocorre porque o gene fundamental para o processo de coagulação do sangue é deficiente, ou seja, não funciona. Na chamada terapia gênica, os médicos modificam o   vírus   em laboratório fazendo com que ele deixe de ser maligno. Depois, inserem nele o gene de que o sangue do paciente precisa, transformando o   vírus   em um vetor do bem. "Quando ele é injetado no fígado do paciente, por onde o sangue passa, as células desse órgão são infectadas pelo vetor e passam a produzir o fator de coagulação que faltava", diz o virologista Arnaldo Ventura, da USP.

Outro fato curioso é que a ausência de determinados   vírus   pode trazer problemas. Um exemplo são os   vírus   presentes no intestino. Como eles infectam as bactérias que também vivem nessa região do corpo, são um dos elementos responsáveis pelo equilíbrio biológico gástrico. A falta deles pode provocar desequilíbrio devido à grande proliferação de bactérias. "Assim, a pessoa acaba sofrendo de diarréia ou gastroenterite (inflamação simultânea do estômago e dos intestinos), que podem se transformar em algo mais sério", afirma Arnaldo.