Regeneração de neurônios garante prêmio a três cientistas

Os neurocientistas Joseph Altman, Arturo Alvarez-Buylla e Giacomo Rizzolatti receberam o prêmio Príncipe de Astúrias de Pesquisa Científica e Técnica 2011.

O trabalho dos três cientistas sobre a regeneração de neurônios nos cérebros adultos abriram uma janela para o tratamento de doenças como o mal de Alzheimer, o que justificou a homenagem, explicou o júri, que se reuniu na quarta-feira na cidade espanhola de Oviedo.

As pesquisas do norte-americano Altman e do mexicano Alvarez-Buylla focalizam a chamada neurogênese --ou regeneração de neurônios em cérebros adultos--, enquanto Rizzolatti, italiano de origem ucraniana, descobriu os neurônios espelho, que são ativados não apenas durante a execução de uma ação, mas também durante a observação da mesma.

Este foi o quarto dos oito prêmios Príncipe de Astúrias anunciados neste ano, depois de serem divulgados os de Comunicação e Humanidades, dado à Royal Society de Londres; o prêmio de Artes, que ficou com o regente italiano Riccardo Muti, e o de Ciências Sociais, concedido ao psicólogo norte-americano Howard Gartner.

O prêmio, que será entregue em Oviedo em cerimônia solene durante o outono europeu, é acompanhado de 50 mil euros e uma escultura do artista catalão Joan Miró.