Só de ouvir o nome de Vegetais seu filho já faz cara feia?

Cenoura, beterraba, brócolis, vagem, alface, rúcula, couve-flor. Só de ouvir o nome desses vegetais seu filho já faz cara feia? Calma! Assim como ele, muitas outras crianças não gostam dos “verdes” que insistem em aparecer no prato. Mas a solução, segundo uma pesquisa canadense, parece ser fácil e prazerosa. Basta convidar seu filho para a cozinhar. 

Sim, é isso mesmo! De acordo com um estudo da Universidade de Alberta, no Canadá, chamar as crianças para ajudar a preparar as refeições é a melhor maneira de fazer com que elas aprendam a fazer escolhas saudáveis na alimentação. E essa participação não significa que seu filho tenha que colocar a mão na massa. Ele pode acompanhar enquanto você prepara as refeições ainda bebê, sentado no cadeirão, por exemplo. E assim, entre um prato e outro, ele vai conhecer os legumes e se interessar por eles.

Para chegar a esse resultado, os cientistas analisaram o comportamento de 151 estudantes de escolas da Província de Alberta. Quase um terço das crianças revelou que haviam ajudado os pais a preparar pelo menos uma refeição por dia no último mês. Outro um terço disse ter participado da preparação na cozinha de uma a três vezes por semana com os pais, enquanto um quarto das crianças admitiu ajudar a fazer a comida apenas uma vez por mês. Por fim, 12,4% revelaram nem ter entrado na cozinha. 

Depois de analisar o comportamento das crianças na cozinha, os cientistas perguntaram o que elas gostavam de comer. A maioria afirmou gostar de frutas. Mas aqueles que participaram do preparo das refeições mais vezes também colocaram verduras e legumes na lista de preferências, além de se mostrarem mais confiantes sobre a importância de fazer escolhas mais saudáveis. 

Para o professor Paul Veugelers, co-autor do estudo, ao optar por uma alimentação rica em frutas, verduras e legumes, seu filho vai ter um melhor desenvolvimento ósseo e muscular, além de aprender mais rápido e melhor. 

“Manter uma alimentação saudável é importante porque nos mantém longe do sobrepeso e das doenças crônicas, como a obesidade”, disse Veugelers em nota. A pediatra Carolina Bombini Ferro, do Hospital 9 de Julho (SP) também alerta para a importância desses alimentos. "Eles são essenciais no crescimento e desenvolvimento neuropsicomotor da criança e a falta é o motivo dos altos índices de desnutrição verificados na rotina dos consultórios pediátricos do país", diz Bombini. 

A pediatra Wylma Hossaka, coordenadora do Pronto Atendimento Infantil do Hospital Beneficência Portuguesa de São Paulo, concorda com o pesquisador e diz que os pais que estimulam os filhos a irem para a cozinha são geralmente os que costumam cozinhar mais e fazem as melhores escolhas para a alimentação da família ainda no supermercado. 

“Ao chamar os filhos para ajudar a preparar as refeições, esses pais mostram os alimentos às crianças e, geralmente, têm uma rotina de alimentação com variedade de vegetais”, diz Wylma. "Ao ficar mais próxima desses alimentos e conhecer as opções, a criança vai se interessar mais por eles e, consequentemente, apreciá-los também”. 

E de nada adianta insistir para que seu filho coma frutas e legumes se você é o primeiro a fazer cara feia. O seu exemplo é fundamental para ajudar seu filho a criar hábitos saudáveis.