Capelães dão apoio espiritual em empresas americanas durante pandemia

Os capelães das Assembleias de Deus estão trabalhando no que se tornou um dos lugares mais perigosos relacionados ao novo coronavírus: empresas de empacotamento de carne. Juntamente com asilos e penitenciárias, os matadouros estão entre os locais mais contagiosos para a contratação do Covid-19.

Um exemplo é a Tyson Foods, que possui 94 capelães de mercado empregados em fábricas de costa a costa dos EUA. Eles permanecem na linha de frente, apoiando aqueles que processam carne bovina, aves e suínos.

O presidente do conselho, John H. Tyson, 66 anos, iniciou o programa de capelania em 2000, reconhecendo a importância dos representantes da fé no local de trabalho. Tyson, o maior vendedor de carne em volume do país, possui 141.000 funcionários.

Os capelães, metade deles em período integral, são pagos pela empresa. Eles se tornam disponíveis caminhando pelas áreas de produção, salas de descanso, escritórios e corredores.

Melissa K. Brannan é capelã das Missões AG nos EUA em tempo integral na sede mundial da Tyson Foods em Springdale, Arkansas. Parte de seu trabalho é apoiar os capelães da empresa em campo.

Brannan trabalha na Tyson desde 2009. Em 2015, ela abandonou o casamento particular e a prática de terapeuta de família para trabalhar em período integral. Brannan diz que, como os capelães estão tão integrados no tecido da empresa, seus conselhos estão sendo procurados durante a crise.

"Ainda estamos dando apoio a pessoas que lutam com finanças ou relacionamentos, cuidados com crianças ou questões educacionais, pessoas que falam sobre as frustrações da vida ou de sua carreira", diz Brannan, 41. A pandemia amplificou a angústia que muitos trabalhadores sentiam antes de lidar com questões da vida, ela diz.

"Muito do que os capelães estão fazendo é lidar com o medo e o estresse", diz Brannan, que observa que os capelães da Tyson estão oferecendo incentivo e apoio eletrônico uns aos outros, em um esforço para não se esgotarem.

“Continuamos sendo ouvidos, presença calmante no meio de uma situação de ansiedade. Estamos evoluindo à medida que a situação se desenrola e novas necessidades surgem”, explica.

Medidas de segurança de plantas

Brannan diz que um dos papéis mais importantes para os capelães agora é reforçar as medidas de segurança recomendadas para os trabalhadores da linha de frente, especialmente a necessidade de distanciamento social para reduzir o risco de infecção. Aqueles nas linhas de produção de evisceração normalmente ficam lado a lado.

Pelo menos meia dúzia de trabalhadores da Tyson morreram como resultado do Covid-19 e centenas foram infectados pelo vírus. Quatro das plantas do conglomerado fecharam na semana passada por causa da propagação da doença.

"A mudança é certamente constante, mas também são nossos valores e nossa promessa aos membros de nossa equipe - de proporcionar a eles um local de trabalho seguro", diz Morgan Watchous, gerente de comunicações da Tyson Foods. "Continuaremos a nos adaptar e a fazer tudo o que pudermos para proteger nosso pessoal".

Bons ouvidos

Brian K. Pounds está entre os capelães da AG nas linhas de frente. Pounds é capelão em tempo parcial em uma fábrica de processamento de bacon em Vernon, Texas, há pouco mais de um ano. Ultimamente, ele dedica mais do que suas habituais 16 a 20 horas por semana se conectando com os 750 trabalhadores da instalação. Como todos os capelães, ele está de plantão o tempo todo.

"Muitos aspectos do trabalho não mudaram", diz Pounds, de 44 anos. "Estou apenas tentando ser uma presença ativa e compassiva, ajudando as pessoas em tempos de crise".

Pounds está andando pelo chão da fábrica com mais frequência do que o habitual, e ele garante que ele esteja disponível para consulta na lanchonete durante o almoço. Uma de suas novas funções adicionais é medir temperaturas, conforme os funcionários relatam seus empregos.

A assistência infantil é um novo estressor para muitos trabalhadores. Com o cancelamento das aulas no semestre, ele ajudou os pais a encontrar sites de agências de atendimento infantil, bem como materiais educacionais em casa. Pounds, que serviu como pastor da Primeira Assembleia de Deus em Vernon por nove anos, também está fornecendo recursos ao pessoal de Tyson sobre como conversar com seus filhos sobre o Covid-19.

Pounds diz que apreciou o tempo adicional que conseguiu passar com sua esposa, Amy, e seus quatro filhos em idade escolar, que estão todos em casa durante a pandemia.

Ele também diz que conversar eletronicamente com outros capelães da Tyson em todo o país tem sido terapêutico. Independentemente da localização geográfica da planta ou da tradição religiosa, os capelães formaram um vínculo por causa do trauma comum associado ao novo coronavírus, diz ele.

Jon H. Millen é capelão em tempo integral nem um escritório corporativo em Dakota do Sul. Parte de seu papel é planejar treinamento para reuniões mensais com outros 16 capelães regionais. Em e-mails e textos, Millen, 56, enfatiza a importância de tranquilizar as pessoas para permanecerem calmos e terem esperança durante a crise.

Millen, que é capelão de missões nos EUA há 20 anos - nos últimos 4 anos e meio em Tyson - está tentando acentuar o lado positivo, por exemplo, pedindo aos contatos que usem o bloqueio como uma oportunidade para desenvolver disciplinas espirituais mais profundas.