Heróis da Fé: Corrie ten Boom, a mulher que salvou centenas de judeus do Holocausto

Cornelia Arnolda Johanna ten Boom ou “Corrie ten Boom” nasceu em 15 de abril de 1892, em Haarlem, Holanda, perto de Amsterdã, em uma família profundamente cristã, cujos atos de generosidade e compromisso social não eram reconhecidos há muito tempo.

Sua casa Beje em Haarlem (abreviação de Barteljorisstraat, a rua onde a casa ficava) estava sempre aberta para qualquer pessoa necessitada.

Os membros da família eram calvinistas estritos na Igreja Reformada Holandesa. A fé os inspirou a servir a sociedade, oferecendo abrigo, comida e dinheiro aos necessitados. Nessa tradição, a família tinha um profundo respeito pela comunidade judaica em Amsterdã, considerando-os "o antigo povo de Deus".

Conhecida como "Corrie" desde pequena, ela era a filha mais nova, tendo duas irmãs, Betsie e Nollie, e um irmão, Willem.

O avô de Corrie ten Boom, Willem, era relojoeiro e abriu uma loja em 1837, aos 19 anos, em Barteljorisstraat, em Haarlem, a cidade onde ela nasceu. A loja ficava no andar térreo, enquanto a família morava na parte superior. Mais tarde, a loja foi herdada por Casper, filho de Willem, e finalmente foi a vez de Corrie herdá-la.

Para além de suas atividades, é possível que Corrie tenha sido a primeira mulher a liderar um movimento de resistência contra os nazistas em seu país.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Corrie e sua família abrigaram centenas de judeus para protegê-los da prisão pelas autoridades nazistas. Traída por um cidadão holandês, a família inteira foi presa. Corrie sobreviveu e começou um ministério mundial e mais tarde contou sua história em um livro intitulado The Hiding Place (O esconderijo).

The Hiding Place continua a ser um livro popular e impactante, e os ensinamentos de ten Boom sobre o perdão continuam a ressoar. A casa de sua família na Holanda é agora um museu dedicado a lembrar o Holocausto. 

Buscando uma vocação

Após a morte de sua mãe e um romance decepcionante, Corrie recebeu instruções para ser relojoeira e em 1922 tornou-se a primeira mulher licenciada como relojoeira na Holanda. Na década seguinte, além de trabalhar na loja do pai, ela fundou um clube de jovens para meninas adolescentes, que oferecia ensino religioso, além de aulas de artes cênicas, costura e artesanato.

Em maio de 1940, a Blitzkrieg alemã percorreu a Holanda e outros Países Baixos. Em poucos meses, a "nazificação" do povo holandês começou e a vida tranquila da família ten Boom mudou para sempre.

Durante a guerra, a casa Beje tornou-se um refúgio para judeus, estudantes e intelectuais. A fachada da relojoaria tornava a casa uma fachada ideal para essas atividades. Uma sala secreta, não maior do que um pequeno guarda-roupa, foi construída no quarto de Corrie atrás de uma parede falsa.

O espaço tinha capacidade para até seis pessoas, as quais deviam ficar quietas e paradas. Um sistema de ventilação bruto foi instalado para fornecer ar para os ocupantes. Quando varreduras de segurança passassem pela vizinhança, uma campainha na casa sinalizava o perigo, permitindo aos refugiados por pouco mais de um minuto buscar refúgio no esconderijo.

^{Corrie no quarto que serviu de esconderijo para os judeus durante do Holocausto. (Foto: Reprodução / Shelter)}

Toda a família ten Boom tornou-se ativa na resistência holandesa, arriscando suas vidas abrigando aqueles que eram caçados pela Gestapo. Alguns fugitivos ficavam apenas algumas horas, enquanto outros ficavam vários dias até que outra "casa segura" pudesse ser localizada.

Corrie ten Boom tornou-se líder do movimento "Beje", supervisionando uma rede de "casas seguras" no país. Por meio dessas atividades, estima-se que 800 vidas de judeus foram salvas.

Captura e Prisão

Em 28 de fevereiro de 1944, um informante holandês contou aos nazistas sobre as atividades da família ten Boom e a Gestapo invadiu a casa. Eles mantiveram a residência sob vigilância e, ao final do dia, 35 pessoas, incluindo toda a família, foram presas. Embora os soldados alemães tenham feito uma busca completa na casa, eles não encontraram os judeus que lá estavam escondidos. Eles eram seis e permaneceram no espaço apertado por quase três dias antes de serem resgatados pela resistência holandesa.

Todos os dez membros da família ten Boom foram encarcerados, incluindo o pai de Corrie, de 84 anos, que 10 dias depois morreu na prisão de Scheveningen, perto de Haia. Willem, irmão de Corrie, um ministro reformado holandês, foi libertado graças a um juiz solidário. A irmã Nollie também foi libertada.

Corrie e sua irmã Betsie foram mandadas para o notório campo de concentração de Ravensbrück, perto de Berlim. Betsie morreu lá em 16 de dezembro de 1944. Doze dias depois, Corrie foi libertada por motivos que não são totalmente conhecidos.

Trabalho depois da guerra

Corrie ten Boom voltou para a Holanda após a guerra e montou um centro de reabilitação para sobreviventes de campos de concentração. No espírito cristão ao qual era tão devotada, ela também acolheu aqueles que haviam cooperado com os alemães durante a ocupação.

Em 1946, Corrie começou um ministério mundial que a levou a mais de 60 países. Ela recebeu muitos tributos, incluindo ser condecorada pela rainha dos Países Baixos. Em 1971, Corrie escreveu um livro best-seller sobre suas experiências durante a Segunda Guerra Mundial, intitulado The Hiding Place. Em 1975, o livro foi transformado em um filme estrelado por Jeannette Clift como Corrie e Julie Harris como sua irmã Betsie.

Em 1977, aos 85 anos, Corrie ten Boom mudou-se para Placentia, Califórnia. No ano seguinte, ela sofreu uma série de derrames que a deixaram paralisada e incapaz de falar. Ela morreu em seu 91º aniversário, em 15 de abril de 1983.

Seu falecimento nesta data evoca a crença tradicional judaica que afirma que apenas pessoas especialmente abençoadas têm o privilégio de morrer na data em que nasceram.