Homenagem: Estátua de Billy Graham será inaugurada no Capitólio dos EUA

Na próxima semana, uma escultura representativa do pastor Billy Graham será instalada no prédio do Capitólio dos EUA, conforme informou a Associação Evangelística Billy Graham à Fox News Digital na tarde de segunda-feira (06).

“É uma honra rara”, disse a organização em materiais mostrados à emissora.

A escultura, que retrata Billy Graham gesticulando em direção a uma Bíblia aberta em suas mãos, foi criada pelo artista Chas Fagan e será inaugurada em uma cerimônia na quinta-feira (16).

“Esta não é apenas uma estátua do meu pai – representa Aquele a quem ele entregou a sua vida e a mensagem que pregou durante mais de 80 anos, de que Deus nos ama e enviou o Seu Filho, Jesus Cristo, para nos salvar de nossos pecados", disse o Rev. Franklin Graham à Fox News Digital.

^{Billy Graham em pé com o filho Franklin Graham. (Foto: Associação Evangelística Billy Graham)}

“O que mais aprecio é que esta é uma oportunidade para que todas as gerações futuras que virem a estátua sejam lembradas do amor, da graça e do perdão de Deus”.

Versículos da Bíblia

A estátua de bronze, que tem mais de dois metros de altura, está posicionada sobre um pedestal gravado com versículos bíblicos que "destacam o compromisso vitalício de Graham em compartilhar o Evangelho", informou a associação.

Na cerimônia são esperados discursos do presidente da Câmara, Mike Johnson, e do Pr. Franklin Graham, filho de Billy Graham e presidente da Associação Evangelística Billy Graham e da Samaritan's Purse.

Um porta-voz do gabinete do presidente da Câmara, Johnson, confirmou a realização do evento. Na programação também haverá uma apresentação musical feita por Michael W. Smith, vencedor de três prêmios Grammy.

“Esta é uma grande honra e meu pai ficaria humilde e grato”, disse também o Rev. Graham.

“Ao mesmo tempo, ele não gostaria que a atenção fosse voltada para si mesmo, mas para o Filho de Deus, o Senhor Jesus Cristo.”

Billy Graham faleceu em 2018 aos 99 anos.

Alcançando quase 215 milhões de pessoas

A organização afirmou que ele pregou para mais pessoas em audiências ao vivo do que qualquer outra pessoa na história, alcançando quase 215 milhões de pessoas em seis continentes ao longo de mais de 80 anos.

^{Billy Graham foi conselheiro espiritual de 12 presidentes dos EUA em exercício e a vários líderes mundiais. (Foto: Associação Evangelística Billy Graham)}

Ele ofereceu aconselhamento espiritual a 12 presidentes dos EUA durante seus mandatos e a muitos outros líderes mundiais.

“O legado do Rev. Billy Graham é baseado em sua simples mensagem de perdão baseada em João 3:16”, disse o senador Ted Budd, que fez parte de um esforço bipartidário para colocar a estátua no Capitólio.

Billy Graham foi um dos poucos cidadãos a receber três das mais altas honrarias do Congresso.

"Ele foi o primeiro cidadão privado da Carolina do Norte a repousar em honra no Capitólio dos Estados Unidos e sua imagem deve permanecer no Capitólio dos EUA para sempre."

De acordo com as regras, cada estado pode colocar duas estátuas dentro do Capitólio, mas as pessoas homenageadas devem ser falecidas.

Em 2015, legisladores aprovaram uma legislação para que uma estátua de Billy Graham substituísse a de Charles Aycock, ex-governador da Carolina do Norte, conforme noticiou a Fox News Digital.

João 3:16

A base da nova estátua de Billy Graham é gravada com dois versículos bíblicos: João 3:16 ("Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna") e João 14:6 ("Jesus lhe disse: 'Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim'").

Ela também apresenta uma placa semelhante à lápide de Graham, localizada no terreno da Biblioteca Billy Graham em Charlotte, Carolina do Norte, que diz: "Pregador do Evangelho de Jesus Cristo".

A inauguração da estátua, que contará com membros da família Graham, ocorrerá em uma cerimônia privada de dedicação no National Statuary Hall, localizado ao longo do perímetro da Rotunda e na Cripta do edifício do Capitólio dos EUA em Washington, DC.

Estarão presentes ainda o presidente da Câmara Johnson, outros representantes do Congresso e o Comitê do Statuary Hall da Carolina do Norte.

Honrarias

A associação informou que Billy Graham é um dos poucos cidadãos a receber três das mais altas honrarias concedidas pelo Congresso.

Ele recebeu a Medalha de Ouro do Congresso; foi homenageado no Capitólio dos EUA, sendo apenas o quarto cidadão particular a receber tal honra quando isso ocorreu em 2018; e agora teve uma estátua encomendada para ser colocada no Statuary Hall.