Igreja Presbiteriana EUA perde 1 milhão de membros, após adotar teologia progressista

A Igreja Presbiteriana (EUA) perdeu cerca de 1 milhão de membros ativos nos últimos 15 anos, segundo relatório estatístico anual divulgado na terça-feira (03). O declínio acontece desde 2009 na principal denominação protestante do país.

Em 2023, a denominação tinha aproximadamente 1,094 milhão de membros, uma queda de cerca de 46 mil em relação a 2022, quando a PCUSA (Presbyterian Church U.S.A.) relatou ter 1,14 milhão de membros ativos.

Além disso, o número de congregações afiliadas caiu de 8,705 em 2022 para 8,572 no ano passado, um declínio de 133 congregações.

A queda na adesão é atribuída, em parte, à direção teológica progressista da denominação, especialmente em relação à aceitação da homossexualidade e do casamento entre pessoas do mesmo sexo.

Relatório estatístico

Esses números contrastam fortemente com os de 2009, quando a PCUSA relatou ter quase o dobro de membros, totalizando cerca de 2,07 milhões. Além disso, naquela época, a denominação contava com 10.657 congregações, ou mais de 2.000 igrejas afiliadas a mais do que em 2023.

"Acho que pode ser fácil para nós vermos o declínio nos números e perdermos a esperança. Certamente estamos enfrentando desafios, e estamos tentando lidar com eles em várias expressões da denominação", disse o Rev. Jihyun Oh, diretor executivo e secretário da Assembleia Geral da Agência Unificada Interina da PCUSA, em uma declaração divulgada na terça-feira, reconhecendo a situação.

"No entanto, também há ministérios vitais e discipulado fiel representados nas estatísticas, em toda a gama de tipos e tamanhos de comunidades de fé. Deus continua a fazer coisas novas em nós e através de nós."

O relatório estatístico de 2023 também revelou que a maior faixa etária na PCUSA era composta por membros com 71 anos ou mais, representando 33,46% da denominação. Em contrapartida, indivíduos com 17 anos ou menos correspondiam a apenas 3,99% dos membros.

Em relação à identificação de gênero, a PCUSA observou um leve aumento no número de homens na denominação, que passou de cerca de 348.000 em 2022 para aproximadamente 365.000 em 2023. Além disso, os membros que se identificam como "Não Binários/Genderqueer" tiveram um pequeno aumento, subindo de 1.317 em 2022 para 1.547 em 2023.

Visão progressista

Assim como a maioria dos outros grupos religiosos nos Estados Unidos, a PCUSA tem enfrentado um declínio significativo no número de membros ativos nos últimos anos. A denominação também registrou uma queda considerável no número de congregações afiliadas.

Um fator desse declínio tem sido a direção teológica progressista adotada pela denominação, especialmente no que se refere à aceitação da homossexualidade e do casamento entre pessoas do mesmo sexo.

Um exemplo aconteceu em 2010, quando a PCUSA votou para permitir que órgãos regionais ordenassem homossexuais não celibatários. A decisão resultou na saída de algumas centenas de congregações da igreja em protesto.

Em outubro de 2024, a Igreja Presbiteriana (EUA) anunciou a fusão de duas de suas principais agências: o Escritório da Assembleia Geral (OGA) e a Agência de Missões Presbiteriana (PMA).

Essa unificação visa otimizar operações e reduzir custos administrativos em resposta ao declínio denominacional.