Pastor planta igreja em refeitório de escola no Texas: “Deus nos atraiu”

O farmacêutico Eric Patrick e sua família viajaram 64 quilômetros de Dallas à cidade de Little Elm, no Texas, Estados Unidos. Lá, ele se dedicou integralmente ao seu ministério onde deixou de distribuir medicamentos para plantar uma igreja.

Depois de sete anos como técnico de farmácia e oito como farmacêutico trabalhando para dois grandes sistemas hospitalares, Eric sentiu que Deus estava o direcionando para uma nova jornada.

Em 2019, ele, sua esposa Antoinette e suas duas filhas chegaram na “Rockpointe Church” de Flower Mound, onde Antoinette ainda atua como diretora de recursos humanos. 

Durante um período de intensa oração e leitura da Palavra, Eric escreveu o seguinte: 

“Oro para que Deus me dê sabedoria e me cerque com aqueles que fazem parte de seus passos ordenados em minha vida em minha busca pelo ministério. Não sei como será o meu ministério, mas Senhor, se for da tua vontade, me faça saber”.

Então, no início da pandemia da Covid-19, Eric foi convidado para liderar um estudo bíblico on-line sobre o livro de Daniel. Enquanto ele liderava o grupo, líderes e outras pessoas de sua igreja afirmaram que ele tinha um chamado pastoral. 

Ron Holton, pastor principal da igreja, estava entre eles e orientou Eric a estudar para se tornar um plantador de igrejas. Tempo depois, Eric se matriculou no Seminário Teológico de Dallas.

“Eric nunca piscou diante de nada disso. Eles reduziram os gastos e viveram de forma conservadora e intencional. Ele está entre os plantadores mais trabalhadores e intelectualmente mais brilhantes com quem já trabalhei”, disse Holton.

Segundo a Baptist Press, Rockpointe tem a visão de plantar 10 igrejas até 2030. 

^{Eric ministrando na igreja que plantou. (Foto: Reprodução/Facebook/Harvest Ministries)}

Encontrando um destino

À medida que se preparava para exercer seu chamado, Eric precisou considerar um local para plantar uma igreja.

Ele e a família visitaram algumas comunidades com a intenção de saber mais sobre determinada localidade.

Depois de muitas pesquisas, Eric encontrou a cidade de Little Elm e teve a convicção de que aquele era o lugar ideal. Ele viu bairros e empresas, mas não muitas igrejas.

Little Elm, foi constituída em 2001 com cerca de 47.000 residentes no censo de 2020. Atualmente, esse número está se aproximando de 60.000, tornando-a uma das comunidades que mais cresce no Texas.

Eric participou de reuniões da Câmara de Comércio Little Elm e conheceu um pastor que o convidou para participar de um estudo bíblico para professores e administradores na “Braswell High School”. 

Ele aproveitou a oportunidade e compartilhou sua visão de iniciar uma igreja na região.

Quando um diretor assistente lhe mostrou o campus da escola, Eric ficou impressionado. Ele percebeu que sonhava em estar naquele mesmo lugar, conversando com as pessoas.

“A partir daí, Deus continuou nos atraindo. “Construímos relacionamentos com administradores e diretores distritais”, contou ele. 

Ministério

O distrito escolar permitiu que a nova igreja alugasse o refeitório da escola para os cultos dominicais. Depois de três cultos, cerca de 150 a 200 pessoas chegaram no local e se tornaram ativas nas reuniões desde a inauguração.

O “Harvest Ministries” foi lançado oficialmente em 13 de agosto de 2023, atraindo mais de 300 pessoas. Em um culto de batismo em janeiro deste ano, Eric batizou 17 pessoas e a igreja continua crescendo.

Professores e outros profissionais da educação também participam dos cultos, assim como muitos alunos.

Antes do lançamento oficial, a Harvest realizou uma escola bíblica de férias em junho passado. Na ocasião, 12 crianças aceitaram Jesus. Na programação do dia dos pais, um pai foi batizado e logo depois sua filha seguiu seu exemplo.

“A excitação é alta. Estão em curso planos para aumentar as atividades dos jovens. A igreja está lendo a Bíblia juntos este ano para promover a alfabetização bíblica”, disse Eric. 

Segundo Eric, os valores da Harvest incluem a “multiplicação do reino”. Eles se concentram  em fazer discípulos e plantar pelo menos uma igreja em cinco anos.

“Eu não sou tão bom, mas Deus é. Ele continua aparecendo e se exibindo. Precisamos nos apoiar Nele”, concluiu ele.