África enfrenta segunda onda de bilhões de gafanhotos em meio à pandemia de covid-19

Uma nova onda de gafanhotos está ameaçando a África com devastação e fome, mesmo quando a pandemia do covid-19 prejudica os esforços para combater a praga dos gafanhotos.

Partes do continente já experimentou o maior surto de gafanhotos em 70 anos, apenas algumas semanas antes do ataque do coronavírus. Agora, uma segunda onda está a caminho, com a praga de gafanhotos 20 vezes o tamanho da primeira.

Os bilhões de gafanhotos jovens do deserto estão chegando e ameaçam plantas e colheitas. Essa segunda invasão inclui gafanhotos mais desenvolvidos, conhecidos como "jovens adultos", que são comedores especialmente vorazes.

^{Na Etiópia, seis milhões de vidas estão em risco. (Foto: Sven Torfinn / FAO via AP)}

Alguns africanos veem os enxames de gafanhotos como mais destrutivos que o coronavírus. E há previsões de que a praga dos gafanhotos possa causar a propagação do coronavírus ainda mais à medida que as pessoas se unem, tentando combater os enxames de gafanhotos de comer toda a comida.

"Todo mundo está falando" dos gafanhotos, disse Yoweri Aboket, agricultor de Uganda. “Depois que pousam no seu jardim, eles causam destruição total. Algumas pessoas dizem até que os gafanhotos são mais destrutivos que o coronavírus. Existem até alguns que não acreditam que o vírus chegue aqui. "

Hortas com culturas essenciais como a mandioca estão em grave perigo no Quênia, Etiópia, Sudão do Sul, Djibuti, Eritreia, Tanzânia e Congo.

Situação alarmante

"A situação atual na África Oriental continua extremamente alarmante", disse uma nova avaliação da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO). "Um número crescente de novos enxames está se formando no Quênia, sul da Etiópia e Somália".

O Centro de Previsão e Aplicação Climática de Nairóbi disse que os gafanhotos estão "invadindo a região da África Oriental em enxames excepcionalmente grandes, como nunca antes visto".

^{Bilhões de gafanhotos chegam às plantações africanas. (Foto: Sven Torfinn / FAO via AP)}

Enquanto isso, as restrições de viagens relacionadas ao coronavírus em todo o mundo estão impedindo a importação e entrega de pesticidas urgentemente necessários em algumas áreas.

“Acho que, infelizmente, por causa de outras coisas acontecendo ao redor do mundo, as pessoas estão esquecendo o problema dos gafanhotos. Mas é um problema muito, muito real ", disse o agricultor George Dodds à ​​FAO.

Na Etiópia, seis milhões de vidas estão em risco, já que o surto de gafanhotos ameaça causar "perdas em larga escala de culturas, pastagens e cobertura florestal, agravando a insegurança alimentar e alimentar", segundo a FAO.

E o ministério da Agricultura da Etiópia diz que o problema está piorando à medida que os enxames de gafanhotos estão aparecendo em locais onde não haviam sido avistados anteriormente.