Igreja de jovens da Flórida é destruída em suspeita de incêndio criminoso

O prédio da igreja destinada aos jovens pertencente à Assembleia de Deus de Page Pond, localizada em Altha, na Flórida, foi completamente destruído por um incêndio durante a noite da última terça-feira (22).

As autoridades estão considerando a possibilidade de que o incêndio tenha sido criminoso.

O pastor Trent Broome relatou que, por volta das 18h40, percebeu alguém saindo apressadamente do prédio, e foi verificar o local.

“Quando cheguei lá, encontrei fogo em um dos quartos”, conta. “Corri e disse à minha esposa e ao meu filho para pegarem o que pudessem na casa paroquial enquanto liguei para o 911.”

‘Destruição total’

O edifício da juventude é o prédio usado anteriormente pela igreja, construído na década de 1940.

A casa paroquial está ligada a ele através de uma passagem de 3 metros, o que colocou a casa também em grande risco de ser tomada pelas chamas.

“Quando consegui sair do prédio, as janelas estavam quebradas e saindo fumaça”, diz Broome.

Segundo a estimativa de Broome, os bombeiros conseguiram chegar ao local aproximadamente em 10 minutos, porém nesse intervalo de tempo, o edifício destinado às atividades juvenis já estava completamente consumido pelas chamas.

^{Fogo destruiu toda a estrutura do edifício. (Foto: Facebook/Page Pond Assembly of God)}

Apesar de os bombeiros terem conseguido conter a propagação do fogo para a casa paroquial, o calor gerado pelo incêndio aparentemente resultou em uma interrupção no fornecimento de energia elétrica na residência.

Mobilização de igrejas

Altha é uma comunidade rural no condado de Calhoun (noroeste da Flórida) e tem uma população de aproximadamente 500 pessoas.

A igreja Page Pond Assembly abriga cerca de 10% da comunidade, com média de aproximadamente 50 pessoas semanalmente.

O Pr. Broome diz que a igreja batista local ligou para ver como estavam e ele já foi visitado por seu presbítero, Lavonne Pettis.

A Mobilização de Igrejas de Missões dos EUA também entrou em contato com ele para ver que tipo de ajuda precisavam.

‘Todos seguros’

Broome diz que, além de alguns equipamentos de som e recursos para os jovens, muitos itens históricos da igreja foram perdidos no incêndio.

A nova igreja, construída em 2016, fica em frente ao antigo edifício da juventude.

“A herança de Page Pond está nas pessoas – não no edifício”, postou Broome na página da igreja no Facebook.

“Queremos agradecer a todos os bombeiros. . . Louvado seja Deus, todos [estão] seguros. Obrigado por todos os textos, ligações e voluntários que nos ajudaram.”