Pastor negro que foi preso enquanto regava flores processa cidade nos EUA

Michael Jennings, pastor da Igreja Visão de Vida Abundante em Sylacauga, no Alabama, foi detido em 22 de maio por policiais de Childersburg que responderam a uma ligação para o 911 sobre uma pessoa suspeita.

Ele foi acusado de obstruir as operações do governo depois que a polícia o acusou de não responder sua identificação. As acusações foram retiradas em junho.

O pastor declarou no processo, aberto no Distrito Norte do Alabama, que sua prisão foi "ilegal" e violava seus direitos da Quarta Emenda. Nos autos contam os nomes dos oficiais Christopher Smith, Justin Gable e Jeremy Brooks como réus, além da cidade de Childersburg.

Em uma entrevista coletiva, realizada no sábado (10), Jennings disse que sentiu que o policial "já achava que eu era culpado pela maneira como ele me questionou e pela maneira como falou comigo".

"Uma coisa que quero deixar bem claro, não sou antipolícia. Precisamos da polícia. Sem a polícia, teremos um caos total. Mas há polícia ruim, há polícia boa", disse ele. "Mas o que eles fizeram naquele dia, eles fizeram impunemente, imaginando que não haveria nenhuma ação contra eles. Eu me senti desumanizado."

O caso aconteceu quando uma vizinha branca de Jennings ligou para o 911 para denunciar uma pessoa suspeita, segundo o processo.

Vídeo confirma versão do pastor

Mas um vídeo, divulgado no mês passado, mostra Jennings do lado de fora de uma casa regando flores, quando o policial Smith se aproximou dele e perguntou a Jennings o que ele estava fazendo.

"Regando as flores", respondeu o pastor enquanto apontava uma mangueira de rega para os arbustos. Jennings explicando que seu vizinho lhe pediu para cuidar de suas flores enquanto estava fora da cidade.

O pastor disse exatamente isso ao policial Gable, quando ele chegou ao local, de acordo com o processo.

Na ocasião, o oficial Smith pediu a Jennings que fornecesse um cartão de identificação, segundo o vídeo, mas o pastor se recusou e disse que não havia feito nada de errado.

Segundo consta no processo, enquanto o pastor continuou regando as flores, os policiais Gable e Smith o algemaram. Brooks, o último oficial a chegar ao local, disse a Jennings que ele precisava ouvir a polícia e "calar a boca".

Autuação indevida

A própria mulher que chamou a polícia, tentou acalmar a situação pedindo desculpas a Jennings e dizendo à polícia que o conhecia do bairro. A esposa do pastor chegou e mostrou à polícia a carteira de identidade do marido, segundo aparece no vídeo.

Mesmo depois disso, os policiais “se recusaram a libertar o pastor Jennings de sua custódia e o levaram para a Cadeia da Cidade de Childersburg e então ele foi autuado e transportado para a Cadeia do Condado de Talladega”, diz o processo.

As impressões digitais e a foto de Jennings foram tiradas, antes de ele ser levado para a prisão do condado.

De acordo com a lei do Alabama, um oficial "pode ​​parar qualquer pessoa no exterior em um local público" se suspeitar que essa pessoa está cometendo, cometeu ou está prestes a cometer um crime. Os advogados de Jennings disseram anteriormente que seu cliente não precisava fornecer identificação "porque ele não estava em um local público".