Pregador é preso por evangelizar do lado de fora de show nos EUA

Um pregador de rua foi preso por evangelizar do lado de fora de um show, na Califórnia, nos Estados Unidos, em junho deste ano.

Segundo o The Christian Post, o pastor Arturo Fernandez estava anunciando o Evangelho aos participantes que entravam em um show na Toyota Arena, na cidade de Ontário. 

O evangelista ficou do lado de fora na calçada, no topo de um lance de escadas, a cerca de 20 metros dos participantes.

Até que dois seguranças da Arena se aproximaram de Arturo com uma advertência por escrito. Os homens afirmaram que o local era privado e que ele deveria sair dali. 

O evangelista explicou que o local era público. Porém, um policial chegou e alegou que o lugar era administrado por uma empresa privada e que Arturo estava violando o código de conduta da empresa.

O policial ordenou que o pastor saísse do local ou seria preso por invasão. "O pastor Fernandez explicou ao policial que já havia pregado na Toyota Arena antes, que a cidade de Ontário é proprietária da propriedade e que, quando certas partes usam a Arena, seu direito de exclusão se aplica apenas ao interior do prédio. O policial negou esta última declaração, argumentando que os direitos de tais partes se estendem ao estacionamento”, afirmou a Advocates for Faith & Freedom, o escritório de advocacia que defendeu Arturo no caso.

Depois que o evangelista insistiu que tinha o direito de liberdade de expressão, o oficial avisou que ele seria preso caso não saísse do local.

Acusado de invasão

O pastor Fernandez acabou sendo preso, acusado de invasão conforme o Código Penal da Califórnia.

Após a prisão, o escritório de advocacia emitiu cartas de demanda ao Departamento de Polícia de Ontário e ao chefe de divisão do escritório do promotor distrital no condado de San Bernardino.

"Mesmo que o policial que o prendeu tenha agido no interesse público, encontramos mais uma prova de seu erro no fato de que o governo não tinha interesse substancial em remover o pastor Fernandez devido à segurança pública ou preocupações com o fluxo de tráfego", afirmaram os advogados nas cartas.

Mais tarde, ele foi libertado e precisou comparecer ao tribunal em outubro. Os advogados do pregador defenderam que a polícia violou os direitos de Fernandez, citando a Primeira Emenda dos EUA, que garantem que pregadores de rua podem falar em locais públicos.

"O pastor Fernandez estava exercendo pacificamente seus direitos dados por Deus e constitucionalmente protegidos de compartilhar o Evangelho de Jesus Cristo. Embora tenhamos o maior respeito pelos homens e mulheres na aplicação da lei, nenhuma entidade governamental tem o direito de silenciar a pregação pública legal”, declarou a advogada Julianne Fleischer, em um comunicado da Advocates for Faith & Freedom, divulgado no início de dezembro.

Após o envio das cartas de defesa, o promotor distrital do condado de San Bernardino retirou as acusações criminais contra o pastor Arturo Fernandez.

“Esta rejeição é uma vitória para a liberdade de expressão e expressão religiosa", comentou a advogada Julianne.

Não é a primeira vez que o evangelista é preso por pregar na rua. Conforme o The Christian Post, já foi detido em 2021, enquanto pregava em San Bernardino.