Britânico superou graves enfermidades na infância, virou pastor e segue ativo aos 90 anos

Alan Levy, hoje pastor da Noddfa Evangelical Church, no País de Gales, carrega uma trajetória marcada por fragilidade física na infância, superação e uma transformação espiritual que surpreendeu até aqueles que conviveram com ele.

Alan passou longos períodos internado e só conseguiu andar aos quatro anos de idade. Ele recorda que, por causa disso, muitos o viam como alguém destinado a uma vida limitada.

“Nasci no norte de Londres, passei grande parte da minha infância no hospital. Devido a uma doença, só aprendi a andar aos quatro anos de idade e, pouco depois, por causa da guerra (a segunda!), fui evacuado para uma pequena vila em Essex”, relembra.

Em Essex, encontrou um ambiente completamente diferente do que conhecia.

Durante a Segunda Guerra Mundial, como muitas crianças britânicas, Alan foi evacuado de Londres para uma área considerada mais segura. Nesse período, foi acolhido por uma família em uma vila de Essex.

A família que o acolheu o levou à igreja local, onde ele entrou para o coral.

“Eu tinha uma boa voz e logo fui matriculado como corista na igreja da vila em Castle Hedingham, onde também frequentava a escola. À tarde, ia à escola dominical em outra igreja e, à noite, voltava para Castle Hedingham para cantar no coral”, conta.

Esse contato constante com a comunidade cristã marcou sua memória, embora, como ele mesmo admite, não tivesse ainda qualquer compromisso espiritual real.

Fim da guerra

Quando a guerra terminou, Alan voltou para a casa dos pais em Londres e retomou a rotina escolar. Continuou frequentando a igreja e a escola dominical, mas, segundo ele, o interesse maior era pelas atividades sociais e pelos amigos.

Ele lembra que muitos ao redor achavam improvável que algum dia levasse a fé a sério, algo que, nas palavras dele, “parecia uma piada para os outros”.

Com o tempo, porém, as mensagens que ouvia na igreja começaram a fazer sentido. Ele passou a refletir sobre sua vida, suas limitações e o que buscava de fato.

“Quando me tornei adolescente, fui autorizado a frequentar o grupo de jovens da igreja, e embora a principal atração para mim fosse o tênis de mesa, pelo menos comecei a prestar atenção à palestra bíblica no final”.

Experiência espiritual

Em determinado momento, Alan teve uma experiência espiritual que descreve como profundamente transformadora.

Ele afirma que Deus “maravilhosamente mudou” sua vida, dando a ele direção, propósito e uma nova compreensão de si mesmo.

“Alguns anos depois, uma jovem que iria ser missionária na Coreia veio [à igreja] e deu seu testemunho. Ela nos contou sobre o Evangelho de Jesus Cristo, que a havia salvado. Fiquei realmente comovido naquela noite e voltei para casa em silêncio”.

“No meu pequeno quarto, me ajoelhei ao lado da cama e pedi a Deus, por meio de Jesus Cristo, que me perdoasse e me purificasse dos meus pecados – que me salvasse!”

Mudança radical

Essa mudança surpreendeu quem o conhecia desde a infância frágil e da adolescência desinteressada.

“Na manhã seguinte, fui para a escola (meu último ano) e contei para a turma de garotos da qual fazia parte que havia me tornado cristão, e que isso significava que as coisas eram diferentes agora”, conta.

Decidiu também que faria tudo diferente: “Eu não leria mais aqueles livros e revistas que lia; não usaria mais aquela linguagem nem contaria as piadas que contava antes; e não me envolveria mais nas mesmas aventuras.”

Uma das coisas que ele costumava fazer era roubar regularmente dinheiro da carteira da mãe e do homem para quem trabalhava aos sábados. “Eu também furtava em lojas tudo o que me dava na telha”, confessa.

Apesar da incompreensão dos amigos por sua conversão, ele diz que “sou muito grato por o Espírito de Deus ter me capacitado a defender Cristo desde o início”.

Serviço cristão

A partir dali, Alan se dedicou ao estudo da Bíblia, ao serviço cristão e, mais tarde, ao ministério pastoral.

“Tornei-me muito ativo na vida da igreja e logo fui encorajado pelo pastor e diáconos a falar em algumas reuniões, além de me tornar professor da Escola Dominical e frequentar outras igrejas da região.”

Após cinco anos como técnico de telefonia, Alan decidiu frequentar o Instituto Bíblico Europeu em Paris, uma faculdade bilíngue recém-inaugurada. Contava com 36 alunos de nove países diferentes. Me formei em 1961.”

Naquele mesmo ano, ele se casou com Mary, que na época era enfermeira e parteira em Londres. Em 1965, o casal se mudou de Londres para Swansea, cidade natal de Mary, passando a frequentar a Igreja Batista de Libenus.

Após trabalhar na mesma empresa por 29 anos, Alan recebeu várias promoções, aceitando uma oferta de aposentadoria antecipada em 1994.

“No início de 1995, finalmente fui chamado para servir como pastor em Durban, África do Sul. Estivemos lá por quase dois anos e foi um período muito difícil, mas muitos foram abençoados.”

Ativo aos 90 anos

Após passar por alguns ministérios, finalmente foi para Noddfa, Pontarddulais (Swansea), onde serviu por quatro anos.

Depois de se aposentei definitivamente aos 82 anos, Alan se dedicou à Christian Books Worldwide, coletando livros usados para que sejam distribuídos onde há necessidade.

Hoje, ele olha para trás e vê sua trajetória – da criança enferma que mal conseguia andar ao pastor que lidera uma comunidade – como um testemunho da graça que o alcançou quando ninguém esperava.

“Estou na metade dos meus 90 anos. O que posso dizer? Deus tem sido tão fiel. Ele me manteve entre o Seu povo e me deu tanto: uma esposa paciente e muito compreensiva; quatro filhos, todos que amam o Senhor, casaram-se com outros crentes e servem ao Senhor. Temos muitos netos e bisnetos maravilhosos. Geralmente temos boa saúde e força, além de outras oportunidades para servi-lo.”

E finaliza: “Deus tem derramado sobre mim bênçãos incontáveis, todos os dias da minha vida.”