Cavs de Varejão domina Bulls em Chicago com triplo-duplo de LeBron e abre 3 a 1 na série

O astro LeBron James alcançou um triplo-duplo com 37 pontos, 12 rebotes e 10 assistências, liderando a vitória do Cleveland Cavaliers na casa do Chicago Bulls por 121 a 98 (62 a 52 no intervalo) neste domingo (25/04), resultado que abriu 3 a 1 na série melhor-de-sete e deixou o Cavs a um triunfo dos playoffs semifinais da Conferência Leste da NBA. O ala-pivô Antawn Jamison contribuiu bem, com 24 tentos e sete rebotes, e o ala-pivô brasileiro Anderson Varejão teve uma atuação discreta no United Center, com três pontos, três rebotes, dois tocos e um roubo de bola em 19min26s de ação, saindo do banco do Cleveland. O pivô Joakim Noah foi o destaque do Bulls, com um duplo-duplo de 21 tentos e 20 rebotes.

O Coisa Selvagem brasuca acertou só um em quatro arremessos de quadra e um em quatro lances livres, pegou dois rebotes defensivos e um ofensivo, não fez nenhuma assistência, bloqueou tentativas de bandejas de Brad Miller e Derrick Rose, roubou uma bola de Miller, cometeu três faltas sendo uma técnica e desperdiçou uma posse de bola. Nos quase 19 minutos e meio de jogo de Varejão, o Cavaliers marcou 14 pontos a mais que o Chicago, maior diferencial positivo dentre todos os reservas. Na defesa o atleta capixaba fez seu papel limitando o adversário direto Miller a sete tentos, três rebotes e duas bolas perdidas em 19min25s de ação nos quais ele errou seis em oito arremessos de quadra e converteu três lances livres. Anderson não pôde muito contra Noah, mas ajudou a anular o ala-pivô rival Taj Gibson, autor de apenas quatro pontos, sete rebotes, um bloqueio e quatro faltas em 21min01s como titular.

Depois de vencer o primeiro quarto por 24 a 21, o líder geral Cavs fez 38 pontos contra 31 do Bulls no segundo período, levando uma vantagem de 10 tentos para o intervalo, depois matou o jogo com um terceiro quarto de 37 a 24, que colocou o time de Ohio em posição de fechar a série em casa na noite de terça-feira. Após anotar 40 e 39 pontos nos dois jogos anteriores, LeBron estava com a mão quente novamente, convertendo cestas quando queria e de onde queria. O craque da camisa 23 acertou seis em nove chutes de 3 pontos, incluindo um arremesso de pouco depois do meio da quadra no final da terceira etapa que abriu 99 a 76 no placar.

King James teve também muita ajuda de Jamison, que marcou 12 pontos no decisivo terceiro quarto, isso sem mencionar o armador Mo Williams, autor de 19 tentos e duas assistências. Além da grande atuação do franco-americano Noah no garrafão, o Chicago contou com 21 pontos e cinco assistências do armador Rose, além de 16 tentos e quatro rebotes do ala sudanês naturalizado britânico Luol Deng, mas está próximo de ser eliminado na primeira rodada dos playoffs pelo segundo ano seguido apanhando do primeiro colocado do Leste.

Depois de perder o Jogo 3 em Chicago por apenas dois pontos de diferença, o Cleveland entrou em quadra muito concentrado e com a mira boa no ataque, converteu 53% de seus arremessos de quadra e teve uma vantagem de 40 a 34 nos pontos marcados dentro do garrafão, depois de levar a pior nesse quesito por 94 a 70 somando as duas partidas anteriores.

O Bulls estava na frente por 43 a 40 depois que Deng acertou um arremesso de cinco metros com pouco mais de cinco minutos por jogar no primeiro tempo, depois disso o Cavaliers assumiu o total controle da partida. LeBron fez nove pontos liderando uma arrancada de 22 a 9 nos cinco minutos finais da parcial, converteu uma bola de 3 que virou o placar para 47 a 45 faltando 3min36s para o intervalo, e os visitantes continuaram construindo a vantagem. James acertou um arremesso longo com salto para trás da cabeça do garrafão logo antes da campainha final do primeiro tempo, fazendo 62 a 52 como resposta a um chute curto convertido por Rose com o auxílio da tabela. O Cleveland rapidamente colocou o placar fora de alcance na volta dos vestiários, marcando os sete primeiros pontos do terceiro quarto, com um arremesso flutuante de James abrindo 69 a 52.

O veterano superpivô Shaquille O´Neal anotou apenas seis pontos, sete rebotes, um toco e cinco faltas em 17 minutos de ação como titular do Cavs, seu jovem reserva J.J. Hickson jogou os mesmos 17 minutos e ajudou o time com 10 tentos e dois rebotes. O Chicago converteu só quatro em 12 arremessos de 3 pontos, enquanto o Cleveland acertou 12 em 25 tiros de longa distância. No geral, o time da casa teve um aproveitamento medíocre de 37,4% nos arremessos de quadra. Quando Rose fez 31 pontos e Kirk Hinrich 27 no Jogo 3, foi apenas o terceiro jogo de playoffs do Bulls em que os dois titulares da armação marcaram pelo menos 25 tentos. O Rei Michael Jordan (36) e o ex-armador Sam Vincent (31) fizeram isso contra o Detroit Pistons em 1988, já Jerry Sloan (27) e Norm Van Lier (26) conseguiram tal feito contra o Los Angeles Lakers em 1973, de acordo com informações passadas ao time de Illinois pelo Elias Sports Bureau.

LeBron James insistiu que não havia nada incomum com seu último arremesso do terceiro quarto, disse que estava perfeitamente confortável em tentar o chute dali, não importa que tenha sido quase do meio da quadra. Esse jumper que muitos jogadores não conseguem fazer de tão longe foi apenas parte do show dentro do quinto triplo-duplo da carreira de LBJ em playoffs.

"Eu fiz algumas grandes coisas no passado, e farei algumas grandes coisas no futuro. Mas estamos no presente agora, e eu estou me sentindo muito bem", disse o favorito ao segundo prêmio consecutivo de MVP (Jogador Mais Valioso) da liga. "Eu posso confortavelmente fazer esse arremesso. Foi um arremesso comum para mim. Confortavelmente, eu posso andar e driblar e acertar uma bola de 3 do meio da quadra", completou James, que certamente fez tudo parecer fácil contra o Bulls.

"Vê-lo fazer isso é sempre divertido de se assistir. Isso tira muito de um time. Nós já estávamos 20 pontos na frente e ele está fazendo arremessos como aquele. Você como oponente só pode se sentar e imaginar o que mais nós podemos fazer", declarou Mo Williams.

"Ele (James) foi extremamente ativo de todos os lugares da quadra. Ele realmente ditou o ritmo defensivamente. Ele foi ótimo para nós no lado fraco. Ele foi ótimo para nós com a bola, e ele falou sobre defesa o jogo inteiro", afirmou o técnico Mike Brown.

"Eu só acho que nós não fomos muito duros mentalmente hoje. Estávamos jogando um bom basquete e depois simplesmente entramos em colapso. Somos um time jovem e temos que aprender com isto", comentou Joakim Noah.

"Quando nós tínhamos a vantagem, deveríamos ter executado algumas jogadas mais efetivas, armado alguns pick-and-rolls e atacado a cesta. E mesmo se você não pudesse converter o arremesso, poderia esbarrar em um grandalhão deles e talvez poderia ir à linha de lance livre", analisou o armador Derrick Rose.

Se o Bulls está desmoralizado, eles não deixam isso transparecer, mantêm a confiança para o Jogo 5 na Quicken Loans Arena em Cleveland que pode ser o último da série.

"Eu sei que nós temos de jogar outra partida. Meu nível de confiança está alto e meu time irá me seguir", concluiu Rose.

As cestas com participação direta de Anderson Varejão neste Jogo 4 em Chicago foram as seguintes: um toco em Miller que gerou um contra-ataque finalizado numa bola de 3 de Anthony Parker com assistência de James fazendo 15 a 14 no primeiro quarto, um ponto em dois lances livres da falta cometida por Hinrich abrindo 48 a 46, um toco em Rose que iniciou um contragolpe concluído com dois lances livres certeiros de LeBron ampliando a vantagem para 53 a 46 no segundo período, e uma bandeja do brasuca pegando seu próprio rebote ofensivo abrindo 96 a 75 nos segundos finais da terceira etapa.

Por Paulo Roberto