Mais de 60 são resgatados após naufrágio próximo ao Rio

Sessenta e quatro pessoas foram resgatadas com vida após o naufrágio do veleiro "Concórdia" em região distante cerca de 300 milhas do litoral do Rio (aproximadamente 550 km). A informação é do Comando do 1º Distrito Naval da Marinha, que foi acionado por volta das 17h de quinta-feira, dia 18, quando recebeu um sinal de emergência do veleiro. Segundo a Marinha, todos as vítimas são estrangeiras e estão bem.

Os resgatados estavam em quatro balsas. A Marinha não informou quantos são tripulantes, estudantes ou professores do navio, que faz parte de um programa escolar de uma instituição de ensino canadense, o "West Island College International".

O local exato onde as vítimas foram encontradas ainda não foi divulgado. Segundo a Marinha, os sobreviventes permanecem em alto mar, e não devem chegar ao Rio nesta sexta-feira, dia 19, por causa das condições do mar e, principalmente, da distância. Duas fragatas que ajudaram no socorro levaram cerca de 12 horas para chegar até o local do acidente.

Segundo um dos tripulantes que foi resgatado, o navio enfrentou fortes ventos na viagem, que teria como próxima parada Montevidéu.  

De acordo com o programa do Concórdia, o veleiro partiu de Lunenburg, no Canadá, em 7 de setembro de 2009. Antes de vir ao Brasil, a embarcação faria paradas em pontos de Portugal, Irlanda, França, Malta, Turquia, Tunísia, Marrocos e Senegal. A chegada ao Recife seria em 20 de janeiro de 2010, marcando o fim do primeiro semestre do programa escolar, com partida prevista para 6 de fevereiro. Em 23 de fevereiro o navio deveria chegar a Montevidéu, no Uruguai, de onde partiria para nova jornada com paradas em pontos do continente africano e nas Américas até voltar ao Canadá em 26 de junho.

De acordo com a Marinha, uma aeronave da Força Aérea Brasileira (FAB) localizou, por volta das 20h, uma balsa salva-vidas com pessoas nas proximidades do local onde foi detectada a emissão do sinal.

A Marinha informou ainda que três navios mercantes que estavam navegando naquela área marítima se dirigiram ao encontro da balsa. Além disso, também partiu do Rio de Janeiro o Rebocador de Alto Mar Almirante Guillobel, com chegada prevista na madrugada do dia 20. A Fragata Liberal, também envolvida no esforço de resgate, partiria do Rio às 9h desta sexta (19).